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內容簡介
「沒有哪位作家的書,像瓦茲拉夫.史密爾的如此令我期待。」──比爾.蓋茲
全球百大頂尖思想家
經濟學暢銷書《這個世界運作的真相》作者
瓦茲拉夫.史密爾最新力作
東西愈大愈好嗎?有沒有什麼東西會持續無限生長?暢銷作家瓦茲拉夫.史密爾就這些有趣龐大的問題尋根究柢,將改變你對身處世界的看法。
為什麼體重是你兩倍重的人,頭圍和心臟不會是你的兩倍大?巨杉為何不會長到突破天際,跟摩天大樓的限制?腦與體型的比,從鼩鼱的1/23到弓頭鯨的1/22000,有無規律?螢幕發明以來,如何從追求愈大愈好,又因手機時代變得愈小愈好?油輪的載噸重與運油的成本攤提有何關係,輪船本身的造價與吃水量又扮演何關鍵角色?航空公司的座椅寬度如何平衡載客量與人體工學?城市的人口為何無法無限增加,馬路設計為何不是愈寬愈好?不同文化偏好的頭身比和腰臀比有何差異?虛榮尺碼如何讓人們更滿意自己的身材?為何在一些國家,男性身高愈高,收入也愈高?從馬匹到曳引機,從皮卡到波音七四七,人類如何不斷改良引擎的功率至今?
史密爾是一位數據驅動的思想家,他習慣用數字解釋世界,經常質疑我們習以為常的假設,用數據邏輯推翻迷思。書中思考不同尺度的現象如何相互作用,例如,微小的細菌和巨大的鯨魚能否共享同樣的生態規律,或者城市規模的擴張如何影響社會結構和資源消耗。這種系統性思維能幫助你更理解世界的複雜性和連動性。
他驚人的博學多才意味著你會在這本書中接觸到來自工程、生物、醫學、經濟、心理學等諸多領域的(冷)知識。這是一場心智的盛宴,將大幅拓寬你的知識邊界。
目錄
前言
I以尺寸權衡萬物
大與小之間
現代性對大尺寸的迷戀
極端尺寸,以及我們如何認識它們
II知覺、幻覺、測量
期望和驚喜:理想預覽圖和大屏幕
尺寸的妄想和看到不存在的東西
三圍:身高優勢
III 比例、對稱和不對稱
比例:身體、建築物、繪畫
對稱性:我們隨處可見?
黃金比例:無處不在還是虛構?
IV 尺寸設計
人體規格、人體工學、航空座椅
不斷變化的規模:收入、機器、虛榮心
尺寸極限,或為什麼某些記錄是打不破的
V 大小和縮放
斯威夫特的錯誤,伽利略的解釋
異速生長簡史:皮膚和蟹爪
器官縮放:大腦、心臟、骨骼
VI 代謝量表
新陳代謝的縮放:讓我們活著需要什麼
代謝理論、例外、不確定性
工件的縮放:機器的新陳代謝
VII 均值對稱
正常如何變成常態
常態分布、巨樹、智商和籃球
常態曲線:從鹿角到質量控制
VIII 當不對稱主宰
尺寸分布的對偶性
反冪律:稀有與豐富之間
有序的不對稱還是一廂情願?
IX 電子時代的總結
作者資料
瓦茲拉夫.史密爾 Vaclav Smil
曼尼托巴大學(University of Manitoba)的名譽退休教授,是一位捷克裔加拿大籍科學家和政策分析家,從事多個範疇的研究,包括人口改變、科技、公共政策。他著有四十本學術書。在二○一○年,屢獲《Foreign Policy》入選一百位全球頂尖思想家。他是加拿大皇家學會研究員,並獲頒發加拿大勳章,著有《數字裡的真相:71個最透澈的世界觀察》、《這個世界運作的真相:以數據解析人類經濟和生存的困局與機會》、《發明與創新:一部渲染炒作與失敗的簡史》等書。注意事項
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