與《追風箏的孩子》同獲美國圖書館協會ALEX獎 一出版便躍登《紐約時報》、《獨立書商協會》、《洛杉磯時報》等暢銷榜 更獲選美國獨立書商協會當月選書、南加州獨立書商協會最佳小說獎 她從不知道她溫馨的家處處是假象， 直到，她突然可以「嚐」出人們的情緒…… 大家都說他們是幸福美滿的家庭，但他們卻從來不對彼此說真心話，直到，她可以「嚐」出人們的情緒…… 人人都說蘿絲擁有幸福美滿的家庭，他們家裡沒有什麼問題——她卻不這麼認為。滿懷心事的媽媽總是強裝著笑臉說愛她，爸爸永遠客氣疏離，嘴上又說他們是全世界最幸福的家庭，天才哥哥很少開口，即使說話，也像是全天下都在跟他作對。 九歲那年，蘿絲經歷了人生最大的變化：她突然可以從食物中「嚐」出製作者隱含的情緒，「憤怒」的餅乾、大叫「愛我」的三明治、「憂傷」的蛋糕全在她口中無所遁藏！ 更可怕的是，她嚐出：媽媽外遇了！看著媽媽因此而快樂、爸爸毫不知情（也似乎不在意），哥哥越來越古怪沉默……她發現自己「幸福美滿」的家庭逐漸崩解，即使還住在一起，心卻已不在一塊兒。 上天賦予了她「嚐」出人們情緒的能力，那能不能也教她，如何讓家人明白，她期望他們「真正」是個幸福快樂的家？ 【名家推薦】 ◎詩人　小熊老師‧林德俊 ◎格林文化發行人　郝廣才 ◎名藝人　IVY許嘉凌 ◎名作家　彭樹君 ◎BLACK AS CHOCOLATE創辦人　黃湘怡 ◎暢銷作家　藤井樹 【好評推薦】 ◎「動人、特別，而且怪得精彩！」──《時人雜誌》 ◎「新鮮的形容、奇異的細節，豐富的層次，既悲且喜，除了說故事，作者給了我們更多，這是一部『氣味取勝』的小說，當你一再咀嚼，更能得其奧妙。」──詩人 小熊老師‧林德俊

【導讀】胃的讀心術

◎文／彭樹君（知名作家）

　　在《格林童話》中的〈糖果屋〉裡，那對因為饑荒而被父母丟棄在森林中的小兄妹漢斯與葛麗泰，發現了一幢蛋糕屋頂、餅乾窗戶，還插著糖棍煙囪的屋子，那真是每個孩子的美夢啊。已經餓了太久的兩個孩子就開開心心地啃起了好吃的房子。但這時的他們還不知道，屋子裡有一個巫婆，以及準備烹煮小孩嫩肉的爐灶鐵鍋。

　　艾米．班德這本《檸檬蛋糕的特種憂傷》也像是一幢糖果屋。

　　一開始閱讀，只覺得輕鬆可口，飄著甜美的香氣，你以為這是一本愉悅人心的小說，於是毫無防備地輕快走了進去；但是，慢慢地，周圍陰暗了起來，字裡行間有了淡淡的苦味，你開始覺得這本書好像和你當初的想像不一樣。而你已經出不去了，也不想出去，因為那苦味裡具有某種奇特的魔力，引誘著你更深入地探索，想知道這裡面究竟藏著什麼。直到最後，你才發現，原來這是一幢正在哭泣的屋子，而且有很深的、悲傷的地窖，要揭開樓梯最下層的秘密，需要更多的勇氣。

　　喜歡《格林童話》的艾米．班德，在這本書裡創造出一種交織著奇魅、甜美與苦澀的風格，可以這麼說，如果她是一個廚師，那麼她發明了一種新的食物，這滋味是獨特且前所未有的。你說不出來是否可口，只知道味道絕對令人難忘。

　　蘿絲在九歲生日那天，發現自己擁有了一項超能力，可以藉著食物嚐出別人的心思和情緒，而這無疑是個可怕的災難，因為每一回進食都有很大的負擔，畢竟不僅是她的胃要消化食物，她的心更是被迫得分解食物裡隱藏的訊息，而那絕大多數是她不想知道的，例如說，母親的祕密外遇。

　　從外人的眼光來看，蘿絲擁有一個簡直完美的家，當律師的爸爸，美麗溫柔又喜歡烹飪的媽媽，天才少年的哥哥喬瑟夫，還有洋娃娃般可愛的她自己。一家四口住在一幢花朵環繞的房子裡，正是典型的那種幸福家庭，很適合用來拍玉米片之類的廣告。在沒有那個惱人的超能力之前，蘿絲也以為如此，但自從可以嚐到「食物之心」之後，這一切幸福的表象就漸漸崩壞，終至瓦解。

　　對照本書一開始的那段話：「食物，是進入胃部運動後，藉由消化而被吸收或轉變為生命的各種物質，能修復人體在生活上所遭受的損失。」蘿絲的超能力所帶來的卻正好相反，食物於她不是安慰，不是療癒，而是心靈的極度消化不良。知道太多不想知道的祕密，這種不能關閉的讀心術並不是一個祝福，反而是詛咒。

　　很久很久以後，經歷過很多很多事之後，蘿絲終於明白，原來這樣的天賦是一種無法逃脫的家族命運。而所謂天賦，是上天賦予，往往也就表示不由人自主。

　　正如嚐到某種過去經驗之外的食物，讀完這本書之後也有一種意猶未盡之感，其中還有許多想像空間，十分耐人尋味，讓讀者自行去回味與解讀。而留在心中的底蘊，是淡淡的悵惘，以及無法解釋的憂傷，那種難以言喻的滋味，也許，就像含淚吃下一塊甜中帶酸的檸檬蛋糕一樣。

　　我的生日蛋糕是媽最新的一項工程，因為我們沒用速成蛋糕粉，什麼都自己來──麵粉、蘇打粉，還要檸檬口味的，因為八歲的我是這麼要求的，當時我對酸味已有了強烈的喜好。我們一起翻了好幾本食譜，才找到喜歡的那一種。廚房裡的氣味簡直薰人欲醉，再說得更清楚一點好了：我吃下的那一口美味極了。清淡、滿是檸檬香的溫暖麵糊，外面裹著冰涼、深色的螺旋狀糖霜。

　　天色愈來愈暗了，我吞下了第一口蛋糕，隨著嘴裡的味道逐漸淡去，一個不期然的反應出現了：我心底似乎有什麼微微一動，像是一個深埋在體內的偵測器忽然豎起觀望鏡，開始掃描四周，對我的嘴發出警告：有動靜。因為美好的食材──高級巧克力、最新鮮的檸檬──像是掩護著某種更大、更陰暗的東西，而掩護層下方的味道現在開始湧上。我是嚐到了巧克力沒錯，但在微妙的氣味間，在那緩慢舒展的口感裡，我嘴裡似乎也盈滿了窄小、皺縮和沮喪的感覺；我嚐到了一種飄忽感，而且不知怎地就是覺得跟媽媽有關；也嚐到了她螺旋般的擁擠思緒，彷彿我差一點就能嚐到卡在她下頜、弄得她頭痛到不得不吃好幾顆阿斯匹靈的那顆小石子。阿斯匹靈呈虛線排在她的床頭櫃上，就像她沒把話說完時的刪節號：我去躺一下……這些味道都不討人厭，但那股滋味中卻像少了一種整體感，使得蛋糕嚐起來空空的，彷彿檸檬和巧克力包裹著的只是空虛。

　　媽能幹的雙手做了這款蛋糕，她心中自然知道該怎麼均衡調配那些食材，但她卻沒有用心去做。這件事讓我怕極了，於是我從抽屜裡拿出一把刀，切下一大塊，缺口破壞了蛋糕的圓，但當下我就是要再嚐一口。我把蛋糕放上有著粉紅色花朵的盤子，從餐巾抽屜裡抓了一條餐巾。我的心跳得好快，艾迪．歐克利都縮成了針頭般的小點。我希望這一切只是我的想像──也許是檸檬壞了？或是糖過期了？但其實我很清楚，就連在我這麼想的時候，我都知道剛才嚐到的味道與食材無關。我扭亮了燈，把盤子拿到另一個房間，坐進我心愛的、有橘色條紋的那把椅子，每嚐一口，我就想──嗯，好好吃，再棒也沒有了，好香哦──但那每一口中，我也嚐出了魂不守舍、飢餓、盤旋和空虛。這個蛋糕，是媽媽替心愛的女兒我所烤的，她對我的愛濃到有時看到我放學回家，她都得強自克制才不讓愛滿溢出來；濃到她給我歡迎回家的擁抱時，我都能感覺出，那擁抱無法完全傳達她想給我的愛。

　　我吃光了那塊蛋糕，急著要證明自己錯了。

※

　　媽媽在六點多時醒來，晃進廚房，看到蛋糕少了一塊，也看到我癱坐在橘色條紋的椅腳邊。她跪下來，撫平我前額熱呼呼的頭髮。

小蘿絲。她說，小甜心，妳還好嗎？

　　我眨了眨眼，覺得眼皮沈重，好像每根睫毛上都用釣魚線掛了個小小鉛塊。

　　我吃了一塊蛋糕，我說。

　　她對我微笑。我看得出她的頭還在痛，也看到她左眉下的隱隱脈動，但那抹笑是真誠的。

　　沒關係，她說，一面揉著眼睛下方。味道怎麼樣？

　　很棒，我說，但我的聲音有些顫抖。

　　 她起身，也替自己切了一塊，盤起腿坐在我身邊的地板上。午覺在她頰上印下了床單的縫痕。

　　嗯，她小嚐了一口，妳是不是覺得太甜了？

　　我覺得喉頭被什麼大的東西湧上來哽住了，疼痛傳到了後頸。

　　寶貝，怎麼啦？她問。

　　我不知道。

　　喬放學回家了嗎？

　　還沒。

　　怎麼回事？妳在哭嗎？學校裡出了什麼事嗎？

　　妳跟爸吵架了？

　　不算啦，她說著拿我的餐巾擦了擦嘴。只是討論了一下，妳不必擔心。
 
　　那妳還好嗎？我說。

　　我？

　　妳啊。我說著稍微坐直了些。

　　她聳聳肩。當然好啊，她說，我只需要睡個午覺。怎麼了？

　　我搖頭想把胡思亂想甩開。我還以為──

　　她揚起眉，鼓勵我說下去。

　　味道空空的，我說。

　　妳說蛋糕嗎？她驚訝地輕笑了聲。有那麼糟嗎？我是不是少放了什麼？

　　沒有，我說，不是那樣，比較像妳出去了。妳有沒有哪裡不舒服？

　　我不斷搖頭。這些話，這些蠢話一點意義都沒有。

　　我好端端的啊，她開朗地說，沒有不舒服。再來一塊如何？

　　她遞來一叉子的蛋糕，滿是陽光和可可粉，可我就是沒辦法吃。我用力嚥下一口口水，唾液從喉間哽住的那塊東西旁溜過。

　　如果再吃下去，晚餐會吃不下吧？我說。

　　只有在那時候，就那麼一秒，她用怪異的眼神望了我一眼。古怪的孩子，她說，手指輕點著餐巾紙，然後站了起來。那好吧，要不要開始了呢？

　　晚餐嗎？我說。

　　晚上吃雞肉。她說著看了看錶。來不及了！

　　我跟著她走進廚房，大約十分鐘過後，喬出現了，他的背包落在地板上，發出像砧台從天花板掉落的悶響。走路回家的他臉紅紅的，灰色的眼睛清清澈澈，深色的頭髮汗溼了；他臉頰上的紅和眼睛裡的亮給人一種錯覺，好像他想把這一天的經過，令人訝異的趣聞啦、笑話啦、惡作劇什麼的都告訴我們，但他只在廚房水槽洗了洗手，一聲不吭，彷彿有件罩袍把他身周的空氣都裹了起來。

　　媽像是想了他一整年那樣地擁抱他，他則像拍小狗狗似地拍著她肩膀，我們三個一起切菜、清洗，媽媽煎著雞胸肉，好搭配綠豆莢和飯。喬瑟夫用稀釋的漂白水噴灑水槽裡的砧板，油在煎鍋裡滋滋響，我想讓思緒回到學校的事情上，但　　還來不及這麼做，剛才的焦慮又湧回來。我看著媽媽把生雞肉放進麵包屑裡滾，心想：要是那味道也在雞肉裡呢？或在飯裡？

　　六點四十五分，爸的車開進車道，停好了車。像平常一樣，他高高興興地打開門，對著玄關大喊著：我回家囉！上了一天班，他又黑又濃的頭髮變得又塌又亂，他一忙起來，就會用手撥弄頭髮。

　　他在廚房門口停步，但我們全都在忙，沒人去跟他打招呼。

　　看哪，多棒的團隊！他說。

　　嗨，爸。我說，一邊朝後揮了揮刀子。對我來說，他一直有點像客人。歡迎回家，我說。

作者：艾米．班德(Aimee Bender) 譯者：韓宜辰 出版社：春光出版 書系：TOUCH 出版日期：2011-08-01 ISBN：9789861208473 城邦書號：OT1004 規格：膠裝 / 單色 / 336頁 / 14.8cm×21cm