內容簡介

◆第三十二屆江戶川亂步獎得獎作品 兩名來自若狹漁村的少女，被賣到橫濱最熱鬧的一條花街上。面對接踵而來的一樁樁命案，她們真能從一封遺書裡窺探謎團的解答嗎？ 兩個來自若狹漁村的少女，被父母賣到橫濱一家名為福壽的妓院。漂亮的美津做了妓女；年紀較小的冬實負責在廚房打雜。不久，美津和客人雙雙服毒、被刺身亡，他們是殉情，還是另有隱情？冬實不相信好友殺人、然後自殺的說法，決心暗中調查真相。但攸關人命的事件一樁接著一樁發生。接替美津的妓女朝顏神秘失蹤；要去滿州當妓女的陌生女子死在浴室。更令人匪夷所思的是，行跡詭異的老鴇阿民和妓院老闆娘竟然也先後自殺了！老闆娘的遺書看似解開了一切謎團，可是真相確是如此嗎？…… 【好評推薦】 ◎「作者使用對話形式的文體，從一開始的謀殺案，便深深吸引住讀者的視線，讓人忍不住一口氣讀到完。」──赤川次郎 ◎「花園迷宮以橫濱的花街為舞台。兩名來自若狹漁村的少女，如何在妓院裡討生活？女性細膩的描述中，隱藏許多伏筆，結局出人意外。」──石川喬司 ◎「文章簡潔有力。以滿州國和橫濱風化區為題材背景，十分有創意。」──中島河太郎

展開

收合

內文試閱

　　紙燈籠裡的燈光映出紙皮上的「福壽」兩字。

　　黑色的高牆像要把整棟建築遮住似的環繞在樓房四周。

　　跨進大門，鋪在地面的圓形石塊引領著人們走向玄關。

　　敞開的大門深處，有一面被玻璃封死的大型櫥窗。

　　梳著島田髻和兵庫髻的妓女們身穿豔麗的打掛，像雛人形似的並排站在櫥窗裡招攬客人。

　　不知何處傳來一陣三味弦的樂聲。

　　「喂！這裡。」

　　買賣人口的仲介商中村喊道。

　　冬實和美津正在打量妓女攬客的模樣，聽到叫喊聲，趕緊快步跟上前去。

　　隔著寬敞的中庭，玄關對面還有另一道門。

　　踏進那道門，帳房就在眼前，從這個位置望出去，玄關和門前的人來人往，都能看得一清二楚。

　　「喔，辛苦了！在那兒等著呢。」

　　帳房先生一看到中村，就用下巴指指屋內。

　　「您好，又來麻煩您了。」

　　中村彎著腰，臉上露出討好的笑容說道。

　　接著，他又轉頭對冬實和美津低聲叮囑著：

　　「要表現得有禮貌唷。這裡可是真金町的一流大店呢。」

　　眼前的兩層樓房呈ㄇ形，環抱著七十坪左右的中庭而建。

　　從院內看起來，樓房的面積要比外觀更顯寬敞。

　　樓內的檜木走廊寬約兩間，靠中庭的一面全都裝了落地玻璃窗。

　　遠遠望去，只見一名狎客在丫鬟的引導下，正從玄關旁的走廊經過。

　　冬實和美津緊跟在中村的身後，走進帳房隔壁的房間。

　　房間約八疊大小，屋內的樑柱和牆板全都是檜木做的，似乎正散放著檜木的香氣。

　　屋中放著一個長方形木製火爐，一名上了年紀的女人正坐在爐子對面吃刨冰，嘴裡的碎冰被她咬得嘎嘰亂響。

　　這是個身材矮小的老婦人，臉上的皺紋多得簡直像塊縮緬布。

　　不過她那身打扮可是非同小可。

　　她的頭上梳著大圓髻，一看就知道是假髮。身上穿著一件繡滿夏日景色的生麻布和服，白色薄紗腰帶上繪著淺紅色牽牛花的圖案。

　　老婦人一面攪動手裡的刨冰，一面抬起眼皮看了眾人一眼。她有一雙大得有點異乎尋常的眼睛，那張臉卻很小，而且呈倒三角形，看起來就像貓臉一樣。

　　「您好啊。阿民姊。來打擾您了。」

　　中村在門框邊跪下，必恭必敬地向女人行個禮。

　　「你說從若狹帶來的，就是她們吧？」

　　被稱為阿民姊的女人，一面伸出舌頭舔著沾在手上的糖水，一面打量著兩名少女。

　　兩名女孩身上穿著有點土氣的粗布和服，頭髮則簡單地在頭頂梳成髮髻，也沒戴任何頭飾。

　　「來，讓我仔細瞧瞧。」

　　阿民粗啞的嗓音跟她的臉很不相稱。

　　「這是妓院的鴇母阿民姊。」

　　中村對冬實和美津介紹著。

　　阿民繞過火爐走過來，來回反覆打量著兩個女孩。

　　「這個還可以，那個不行唷。」

　　她先用手指了指美津，再用手指著冬實說。

　　「為什麼啊？」

　　中村的聲音裡充滿了疑問。

　　「雖說兩個人比起來，這個稍微差一些，但她長得並不壞呀。而且我帶來的女孩，老闆娘到現在還沒有一次表示過不滿的..。」

　　「以前是以前，反正老闆娘是不會喜歡這女孩的。」

　　聽到這兒，被女人看中的美津心裡反而比被評為「不行」的冬實更覺得背脊發涼。

　　因為她擔心冬實如果被賣到別處去，自己就變成孤零零的一個人了。

　　「到底這女孩哪裡不好啊？」

　　中村問。

　　「痣啦。」

　　「痣？」

　　「你看，她眉毛上不是有顆痣嗎？」

　　「喔..。」　　中村看一眼冬實的臉，然後點點頭說。

　　「任誰臉上都會有一兩顆痣吧。」

　　「這是一顆很特別的痣，是倒楣痣啊！她會毀了這家店的啦。」

　　「哪有這種事！」

　　中村笑了起來，臉上一副「從沒聽過這種事」的表情。

　　「別開玩笑了。」

　　「什麼？你不信我的話？本來還好心想幫你在老闆娘面前美言幾句的..，哎呀，那就隨便你吧。」

　　「等..等一下。」

　　中村連忙拉住正要往外走的阿民。

　　「別嚇唬我了啦。我知道這家店裡只要阿民姊一句話，什麼問題都能解決。」

　　中村的語氣既像在感嘆又像在討好。

　　說著，他從錢包裡掏出一張五元鈔票，迅速塞進阿民的衣袖裡。

　　「拜託啦。以後還要靠您多費心呢。」

　　「哎唷唷。這樣喔。」

　　阿民臉上正要露出笑容，這時，一個四十歲左右的女人走了進來。

　　女人頭上梳著圓髻，身上穿著一件不起眼的深藍色宮古島麻布和服。

　　是一位感覺有點嚴肅的美女。

　　「啊！老闆娘，您好！」

　　中村向女人彎腰行個禮。

　　「讓你久等了。」

　　老闆娘微微欠身還禮，走到火爐對面坐下。

　　火爐的木頭框架被刨冰的玻璃碗弄得溼溼的。

　　老闆娘皺起了眉頭。

　　阿民卻一點也不想動手清理的樣子。

　　她向走廊外伸出頭，大聲命人把茶水和菸盒端上來。

　　「我從遠地把這兩個女孩帶來，這樣她們才不會想家。怎樣？這兩位都是璞玉吧？」

　　中村說道。

　　　老闆娘只瞥了冬實一眼，目光立刻被美津吸引過去。

　　「您看如何？就像是綻放在深山裡的一朵桃花..。」

　　看到老闆娘臉上的表情，中村趕緊用手抬起美津的下巴，讓她仰起臉來。

　　美津確實是深山裡的蜜桃。

　　她不只生來美貌，一張臉蛋更帶著難以形容的萬種溫柔風情，身材雖然纖細，但卻長得豐腴圓潤，一身細緻的淺桃色肌膚，就連指尖也不例外，看起來柔軟萬分。

　　美津安靜地坐在一旁，對自己的美麗絲毫沒有一點誇耀的表情，那柔弱的模樣，好像只要一陣強風吹來，就會把她吹走了似的。

　　即使身上只穿了一件簡陋的粗布和服，美津就已如此出色，要是再好好調教一番，真不知會變得多麼耀眼呢。

　　「是個好女孩。的確！」

　　老闆娘笑得眼睛瞇起來。

　　「只可惜已經不是處女了。」

　　阿民在一旁插嘴說道。

　　美津滿臉通紅地低下頭。

　　「中村啊，是你偷吃的吧？」

　　「怎..怎麼會。」

　　中村用怨恨的眼神瞪著阿民說。

　　「我連一根手指都沒碰過喔。她們倆從早到晚都緊緊黏在一起，我怎麼可能碰到她們倆的哪一個啊。」

　　聽到這兒，老闆娘轉頭打量著冬實，那眼神似乎在說：對了，還有一個喔。

　　冬實長得雖然不如美津漂亮，但她那張臉蛋卻也是眉清目秀，輪廓深邃。從外表看起來，有點像個脾氣好強的女孩，這是她的缺點，但對於喜愛這種女孩的男人來說，說不定會覺得她很可愛吧。

　　身材小巧的冬實看起來還完全不懂情色之事，但她身體健壯敏捷，也算是一項長處。

　　「那個美津是十八。這個冬實十七。」

　　中村介紹著說。

　　「十八歲馬上就能接客賺錢；十七的話，還得等一段時間呢。」

　　老闆娘接著說。

　　橫濱的真金町是公娼區，在這兒從事這個行業的妓女全都是公娼。

　　換句話說，她們都是國家認可的妓女。　　公娼規定年齡必須滿十八。符合這個條件的妓女從警察那兒領到執照後，才能開始接客。

　　「雖說是十七，其實不到半年就滿十八了。真的只是一眨眼的工夫啊。」

　　中村說。

　　「也對。我們廚房裡的人手不夠，就先在那兒打打雜吧..。」

　　說著，老闆娘臉上突然露出陰暗的表情。

　　冬實覺得老闆娘的目光似乎正停留在自己那顆痣上。

　　「那就這麼說定了，可以吧？」

　　中村慌忙地說道。不料，老闆娘卻毅然打斷他說：

　　「對不起，中村先生，我想要的是兩個能立刻接客的女孩。要找打雜的下手的話，找個年紀大的就行了。重要的是店裡的生意啊。」

　　「老闆娘。」

　　中村看了阿民一眼，繼續說下去。

　　「您該不會是因為她眉毛上的倒楣痣，才這麼說吧？」

　　「倒楣痣？」

　　老闆娘驚訝地反問。

　　緊接著，她像是驚覺到什麼似的轉眼瞪著阿民。

　　但阿民卻像沒事似的只管把菸絲往銀菸管裡塞進去。

　　「老闆娘，拜託啦。當初說好要兩個人，所以才大老遠地把她們從若狹帶到這兒。也不知是誰說的，這什麼倒楣痣的無聊迷信，不要因此而讓我的努力白費了呀！再說我們也不是一天兩天的交情了。」

　老闆娘一臉不悅地保持沉默。

　　中村轉臉看著阿民，有點像在向她求救。

　　阿民把菸管在菸盒上砰地打了一下，說：「是啊。」

　　說著，她把自己那張貓臉緩緩轉向老闆娘。

　　「為了一顆倒楣痣就不要人家，中村先生心裡會不痛快的。」

　　「不不不，我的心情沒什麼，只是這樣的美玉，丟掉實在是太可惜了。這可是我為了『福壽』才..。」

　　「誰說痣來著？」

　　老闆娘低聲說道。

　　「喔，不是嗎？」

　　阿民裝出不了解的表情問道。

　　「那是哪裡不合您的意呢？我記得您上次是說，想要找年輕女孩，就算打雜的也好啊。」

　　「是這樣嗎？」老闆娘說完把臉扭向一邊，但語氣很微弱。

　　冬實懷著一種奇妙的心情，看著眼前的景象。

　　現在大家談論的主題既像是自己又不像自己。

　　他們正在談論一種以金錢為交易的物品，物品的名稱叫做「璞玉」。

　　誰也沒考慮到冬實心裡的感受。

　　而且冬實也不懂，這顆痣為什麼會引起這麼大的麻煩？

　　以前曾經有人稱讚她這顆痣顏色很黑，是一顆帶來希望的痣，她可從沒聽人說它是什麼倒楣痣。

　　老闆娘為什麼對這麼一顆小小的痣，如此在意呢？

　　而更奇怪的是阿民。

　　冬實在書本裡讀過有關青樓的知識，所以她很清楚「鴇母」是做什麼的。

　　鴇母是專門照顧妓女，並負責跟客人交涉價格的女人。

　　所以阿民應該只是一名被雇用的員工。

　　然而，阿民身上卻穿著比老闆娘更高級的和服，而當店裡上上下下都正忙著幹活的時候，阿民卻獨自一個人悠閒地吃著刨冰。

　　不僅如此，阿民跟老闆娘說話的語氣，簡直就像在開玩笑似的。

　　而老闆娘呢，她明明對阿民很不滿意，但卻連一句反駁也不肯明白地表示出來。

　　冬實覺得眼前這幅景象實在太奇異了，奇異得讓她連自己的命運都忘了。

　　「喂，中村先生，你怎麼還在發呆呀！老闆娘也是在做生意嘛，總不能隨你要吧。至少也得還個價啦。現在就看你怎麼努力囉。中村先生，全憑你的本事啦。」

　　阿民的語氣有點像媒婆正在撮合婚事，說著，她很快地向中村使個眼色。

　　中村趕緊搓著兩手說道：

　　「是。我跟『福壽』的生意，希望今後能長長久久一直做下去。所以關於價格方面呢，一定盡量讓您滿意..。」

　　「這就對啦。這話應該早說才對呀。再說我們店裡也經常靠你照顧啊。老闆娘怎麼可能虧待你呢。對吧？」

　　可是老闆娘並沒有回答。

　　她像是非常疲倦似的嘆口氣，然後垂下肩膀低聲自語著：

　　「隨便吧。」　　「剛才我以為完蛋了呢。」

　　美津用微弱的聲音說。

　　「什麼事？」

　　「還問什麼事..。要是冬實妳被賣到別處去的話..。」

　　「哈哈哈..。」

　　冬實開朗地大笑起來。

　　「我到哪兒都沒關係。雖說跟阿美分開會很寂寞，但剛才聽他們交涉時就想，要是再從這兒被帶到別處去，那我就又可以坐一趟一元計程車，還可以看到新的景色，算我賺到啦。」

　　「冬實，妳好堅強啊。」

　　美津嘆口氣說。

　　「我好害怕，不知從今往後會怎麼樣..。」

　　這天晚上天氣很悶熱。

　　在一個三疊大小的小房間裡，兩個女孩把硬得像煎餅似的被褥並排鋪在一起。

　　炎熱和興奮使得她們始終無法入睡。

　　時間早已過了半夜十二點。

　　門外偶爾有人上下樓梯或穿過走廊，草履的腳步聲不時傳入耳際。

　　「雖說這兒是橫濱，但不是在海邊呢。」

　　美津低聲說。

　　兩人的腦海裡同時浮現出白浪層層捲起的景象。

　　那是若狹的一個小漁村─也是冬實和美津生長的故鄉。

　　小村雖算是漁村，但村民只靠漁業卻不足以維生。

　　冬實和美津從小學畢業之後，都進了丹後縮緬布紡織廠去當女工。

　　不久，社會不景氣加上各自家庭狀況所造成的生活重擔，逐漸降臨到兩個女孩瘦小的肩頭。

　　美津的爸爸原是漁夫，但因為身體不好而無法再出海賺錢。美津的媽媽迫於無奈，只好到鎮上的居酒屋打工，過了不久，她就帶著兒子─也就是美津的弟弟跟人私奔了。

　　這件事發生在美津十五歲的時候。

　　她的爸爸因此而一蹶不振，整天沉溺在酒精和女人堆裡。美津賺取的微薄薪水，也都被她爸爸拿去揮霍光了。

　　美津辭掉了紡織廠的工作，改到鎮上的居酒屋去打工。但即使這樣，她的收入還是來不及償還爸爸從各處借來的債務。

　　另一方面，冬實家裡則是由父母種著一小塊薄田維持生計。

　　全家只靠這塊田當然是不夠的，所以每年到了冬季，冬實的爸爸都得出門到舞鶴去做短工。

　　但由於不景氣的影響，打工的地點很快就倒閉了，在當時那艱難的時代背景下，想要另外再找份餬口的差事，簡直是不可能的事情。

　　就在這時，買賣人口的仲介來了。他在兩家父母面前不斷地灌迷湯，說了一大堆甜言蜜語。

　　美津的爸爸想都沒想，就立刻把女兒給賣了。「她會有漂亮的和服可穿，好吃的食物可吃，將來店裡還會給她準備一份豐厚的妝奩。」美津的爸爸假裝聽信仲介的話，立刻點頭答應賣女兒。

　　其實在他們附近的宮津、舞鶴那些城市裡也有紅燈區。

　　所以女兒被送去當妓女是怎麼回事，兩家的父母應該不會不懂。

　　但在那個時代，賣女兒早已變成一件稀鬆平常的事情。

　　因為對那些沒錢又沒工作的父母來說，他們能夠拿去變賣的，也只剩下年輕的女兒了。

　　但由於這種人口買賣處於供過於求的狀況，所以妓院方面占盡了優勢。

　　女孩經常是以相當於白送的價錢賣進妓院，然後被迫日夜接客，直到身體搞壞，甚至連骨髓都被搾乾。這種先例多得不勝枚舉。

　　美津從一開始就放棄掙扎，她決定一切都聽從父親擺佈；冬實卻對賣身這件事非常抗拒。她堅決地表示，我才不要當什麼妓女。

　　冬實的爸爸生氣地罵她是個不孝的女兒。

　　就連村裡的和尚也教訓她說：不可以任性胡鬧。

　　而冬實的媽媽所持的態度則是：兩個弟弟都還年幼，家裡的女孩當然應該為男孩犧牲。但直到冬實離家為止，她媽媽始終都不敢正眼去看冬實的眼睛。

　　對兩個女孩來說，唯一令她們感到安慰的是，這次能跟自己的好朋友一路相伴。

　　美津和冬實的性格截然不同。

　　但奇怪的是，兩個人從進小學起就一直很合得來。

　　不過她們連做夢也沒想過，竟會一起被賣去當妓女。

　　如今，兩個女孩被帶到橫濱。美津心裡仍舊牽掛著若狹，因為她的情人還留在那兒；冬實心裡的感覺則跟美津完全不同。

　　像那種明治時代起就沒什麼進步的小村子，她是再也不想回去了。　　冬實的性格原本就很隨遇而安，她總是對新鮮的事物感到好奇，而被吸引過去。

　　「喂，阿美。」

　　冬實一面擦著頸上的汗珠一面興奮地說。

　　「櫻木町車站裡的人好多啊。」

　　「是啊，我都覺得快不能呼吸了呢。」

　　美津皺著眉頭說。

　　「對了，阿美比較喜歡安靜喔。..可是我喜歡人多熱鬧的地方耶！像我們經過的那條叫什麼馬車道的大街，好漂亮啊！」

　　冬實閉上眼，像要把自己珍藏的寶物拿出來欣賞似的，在腦中回想著今天白天看過的各種景象。

　　關內的馬車道..。

　　洋式街燈、明亮的櫥窗、裝飾著波浪般蕾絲邊的白色洋裝、色彩鮮豔多變的霓虹燈招牌、還有她們有生以來第一次看到的外國人..。

　　其中包括頭上包著大型頭布的印度人、穿著直筒長袖服裝的中國人、身穿海軍服的藍眼珠水手們。簡直就像到了外國一樣。

　　冬實從偏僻的鄉下小漁村，一下子來到日本最前進時髦的城市─橫濱。

　　她感受到強烈的文化震撼。

　　「我好喜歡這個城市唷。」

　　冬實深深地嘆口氣，然後低聲自語著。

　　美津沒有回答，她好像很痛苦似的發出一陣喘息。

　　「怎麼了？阿美。」

　　冬實連忙翻身跳起來，很快的點燃了燈光。

　　只見美津的臉色鐵青，額頭上佈滿汗珠。

　　「我去叫店裡的人過來。」

　　說著，冬實邁步就要往門外跑，和服的下襬卻被美津一把抓住。

　　「冬實，別去了！..我每次太累，就會這樣。」

　　「話是這麼說..。」

　　「不能去！要是被她們發現我的身體這麼糟，說不定我會被趕出去；也許會把我賣到更可怕的地方..。」

　　冬實不知該怎麼回答。

　　美津說的沒錯，她們的身子已經賣給了別人，要是那些人發現自己不能派上用場，真不知會有怎樣的命運等在自己面前呢。

　　「等一下..手巾，我去弄涼了拿來。」

　　冬實輕聲說道。

　　起碼也點弄點冷水來擦擦汗吧，她想。

　　冬實輕手輕腳地走到走廊。她盡量不弄出腳步聲，朝廚房的方向走去。

　　越過玻璃落地窗，隱約可見昏暗的中庭。

　　冬實無意間向庭院裡望了一眼，一瞬間，她差點尖叫起來。

　　因為院子裡掛著一個人頭！

　　但..。

　　再仔細一看，冬實才看清楚那只是吊在屋簷下的一盆圓球形的兔腳蕨盆栽。

　　冬實撫著胸口，喘了口氣，感到背脊上傳來一陣涼意。她突然想起那個仲介人中村在火車上對她們說的事。

　　─妳們進了那家店以後，不能隨便亂問：老闆在什麼地方喔。

　　那時他們身邊並沒有別人，中村卻故意壓低了嗓門說道。

　　─老闆五年前死了。就在庭院對面的屋簷下，上吊死的。

　　冬實覺得汗珠霎時間從全身收回體內。

　　她忘了這時已是深夜，拔腳就在走廊上狂奔起來。

展開

收合