Q12. 想像力噴泉在哪裡?
以整體系統來看,腦與脊髓是連貫的,神經管末端膨大部位就是腦,而灰質在大腦的外側,白質在內側。就位置關係來說,外包的灰質對於白質區就像是「蛋糕上的一層糖衣」。
◎神經元高度密集的灰質
大腦皮質的灰質,屬於中樞神經系統大量神經元聚集的部位,也是產生新奇聯想力的所在地。在灰質這種感覺區,每平方公釐大約有14萬8千個神經元,神經元之間存在大量化學突觸作為通信途徑,形成極為複雜的神經迴路,而神經元高度密集的灰質,
正是中樞神經系統對龐大信息能進行深入處理的部位。
仔細研究,這些神經元彼此之間形成有層次的組織,像是腦皮質中資訊相近的神經元,會形成許多圓柱體,這些纖細的圓柱體叫做「皮質柱」,形式和蜘蛛絲差不多;皮質表面三角形的神經細胞叫「錐狀神經元」;而微皮質柱大約由一百個神經元組成,一百個微皮質柱可以組成一個「巨皮質柱」。
另外,大腦的每一個半球可以分為52個「布羅德曼區」,布羅德曼分區是根據細胞結構,將大腦皮層劃分為一系列解剖區域的系統,編號第一號即第一皮質區,以此類推。若把每一塊布羅德曼區拉平,大約為21平方公分,大致有一萬個巨皮質柱,根據前述介紹神經細胞組織的層級,可以了解一萬個巨皮質柱的神經元量有多驚人,而大腦兩半球加起來能處理的訊息、互相激發的連結,想必也是無比龐雜的工程了。
◎記憶量與鏈接性決定聯想力
科學家曾將腦組織染色後,觀察神經元彼此間的組織方式。為了處理新事物,這些神經細胞會暫時形成一種六角形的組織形式,然後又消失了,有些組織形式偶爾也可以再現,這些反覆再現的軌跡,就會形成人的記憶或習慣。
當看多了、聽多了,累積的記憶和經驗越來越豐富之後,看到某件東西,其他相關的事物也會一起浮現腦海;看到某些經典文句,曾學過的類似名句或相反的戲謔笑話也會忽然間一起回想起來……,這個機制,其實就是聯想力的機制,而聯想力的強弱與一個人的記憶、經驗有關,並且會影響一個人更積極的創造能力。
當我們從事新的學習或思考,腦部細胞之間會產生變化與互動,細胞數目越多,神經纖維網絡越廣佈,腦中的訊息接觸點和連結點會跟著激增,聯想力、連鎖反應的流暢度也會提高。
所以,不斷的學習、探索新知,有助於豐富大腦的經驗與記憶量,也有助於鍛鍊腦細胞、神經元組織各種信息的靈活性。
◎愉快是活化大腦思維的最佳嗎啡
除了忙碌的信息連接,大腦也是有感官和情緒反應性的,它對於不同時、空、氛圍非常敏感,所以學習環境、學習的心情非常重要。情緒波動有可能影響神經元所受的刺激和產生的順序,也可能會決定了該記憶是否深刻,或是比較容易被刪除和遺忘。
坊間有許多訓練大腦的機構和理論,大家可以多元的參考,總之,新奇、挑戰、豐富且有意義的學習或刺激,最能引起大腦活躍度。即使原本是枯燥的課本,也可以透過學習方法的變化,使大腦感到有興趣。
在愉快的情緒中學習,腦細胞神經元才能活潑,記憶量、記憶長度,以及各個記憶片段的接軌、組織效果也才能表現得更出色,這是大腦中很重要的良性循環!讀書高手、考試榜首往往都是這樣培育出來的。
常常抱持正向思考,樂觀豁達的人,其大腦必定擁有絕佳的聯想力、判斷力,因此容易做出正確的決策,提出的意見也會比較周全或新穎,工作、學習或人際關係上,都會更順利,更有成就。
Q15.究竟「我」這個感覺是怎麼產生的?
人類的意識主要是來自大腦皮質的活動,尤其是前額葉,如果說腦是整個國家,那麼大腦皮質就是首都,額葉就是總統府,而前額葉則是總統辦公室。
◎人的「精神」來自額葉
有不少人用手指指自己時,會用拇指指著自己的鼻樑上端,真是太妙了!這個地方的內面就是前額葉,這個地方是意識產生、情緒認知,以及注意力集中最要緊的核心部位。許多精神病患就是額葉出了問題,所以,對於這一部位的功能及化學物質的作用,大家必需加強瞭解,尤其對於現代人來說是格外重要的。
人類的額葉約佔大腦皮質的1/3,在各種動物中可算是比例最大的,也因此成就了人類的偉大。它不僅負責思維概念、計劃、選擇性思考、預測未來等等,最主要的是它將知覺組成一個軀體系統,而且使人的每一個部位都變得有意義。
在功能性核磁共振造影發展以後,人們終於更加確知「人之所以為人,我之所以為我」,原來就歸功於這彈丸之地的幾個點而已。
◎自我,全憑經驗累積與記憶鞏固
人類並不是一出生就有這個「自我」概念,它是在我們成熟的過程中,一點一滴的發展出來的。初生嬰兒並不會區分他們自己的身體和其他物體,當大腦中的身體地圖開始接受外界的訊息,意識和感覺才逐漸區別出來的;緊接著,就是將自我發展成一個心智個體;再接下來,是建立起個人的觀點。
一旦發展出自我的感覺後,我們遇到的各種經驗,都要經過「它」的過濾。大部分時間,我們並不覺識到這個自我經驗的存在,只有當我們去反思時,自我的感覺才會變成我們有意識經驗的一部分。所以,回想、反思,對「自我」的建立和鞏固,對於為什麼我是我、你是你,是很重要的一種意識基礎工程。
Q19.你是伶牙利齒?還是笨嘴拙腮?
學習和運用語言的能力,是先天的,還是後天學來的?應該說:都有。至於說以那個因素為主,那就因人而異了。
◎語言中樞具有先天性條件
一般說來,先天因素佔很重要的影響性,是根本條件。如果先天遺傳因素不好,那麼後天父母和自己即使相當努力,也很難達到出類拔萃的成就;相反的,如果先天遺傳資質不錯,則在一般的培養條件下,語言能力也能輕而易舉的達到一般水準,足以應付生活和工作中的需要。
當然,我們並不能忽視後天的影響,如果先天的資質很好,再加上後天的學習、工作中的鍛練,尤其是父母、兄弟姊妹、同學、同事的正面影響,自己勤奮學習,博覽群書,又經常爭取公衆演講、辯論、講學的機會,不斷的加強能力,這種人很有機會在語言方面出類拔萃,甚至達到所謂「名嘴」的水準。
◎語言訓練三要素:博覽、多說、膽識
雖然大家都在講「口才」如何,講什麼「名嘴」,我們也常說某人口齒不清、大舌頭、拙嘴笨腮;或者說某人伶牙俐齒、口若懸河,無論是「好」還是「差」,似乎都在說口、嘴、牙齒、舌甚至腮(即兩頰)有關,其實語言能力和這些部位的關係很小,主要關鍵是在於大腦的語言中樞和前額葉。
語言能力在層次上可再細分,如果是照稿宣讀,那大概只要語言中樞靈光就好了;如果是演講、辯論,那就必須前額葉也一把罩了。
要想改善自己的語言能力,必須要多說多講、多練習。多參加朋友聚會和集體活動,多結交朋友,要敢於講話。尤其在公眾面前說話,除了聊天是否能幽默、健談,演講的功力是否達到脫稿演講、從容大方,這都顯示出語言能力的流暢度。像政要連戰先生原來不太善於演講,要照稿講,顯得拘謹放不開,經過私下苦練,後來逐漸能脫稿演說,而且越講越自然,感情也充分表達出來,成了很成功的演講者了。
另外,要多充實自己的知識和閱歷,如果能使人感到「聽君一席話,勝讀十年書」,那就是很大的成功了。這樣不只顯示你的語言能力極佳,更能使人在你的談吐之間,深刻感受到你的靈性與氣質。
◎妙語生華,人際、工作贏在語言力
語言是人類溝通的重要工具,語言能力好的人,在很多方面會占到便宜。像是有些演說家、政客(包括所謂民意代表)、外交家、演員、電視節目主持人等所謂「名嘴」,能說善道,舌辯群雄,經常妙語如珠,口若懸河,語驚四座,其伶牙俐齒真是令人佩服得五體投地。
為了證明語言能力對人生的正面影響,我在這裡也不加謙虛的說:我的語言能力確實是屬於比較好的一群,口才也還不錯。這對我從事多年的教學工作極其有利,講課時條理分明,層次清楚,生動活潑,而且重點突出,舉例恰當。遇到比較難懂的地方,我也常用圖解、動作等,想盡方法讓學生容易理解,所以不但同學們愛聽我的課,舉辦演講時也是座無虛席,經常獲得滿堂彩。有一次演講後,理事長送我一面牌匾寫著「如沐春風」,理事長還特別在事後和我說:「不是我吹捧你,你真正做到了使聽眾如沐春風啊!」
我的語言天份對我的醫生事業也很有幫助。我是一位內科醫生,一般說來病人對內科需要請教的問題細節很多,希望從醫生口中對於疾病的輕重程度、發病原因、治療方案等有更多瞭解,而我往往能簡潔中肯的給病人滿意的答覆,也因此很容易建立良好的醫患關係,並取得病人的信任與合作。
人際關係方面亦是如此,「語言」使我有如一塊人氣磁鐵。我的老同學、老同事遍及世界各地,國內兩岸主要在北京、天津和臺北,直到這把年紀,老同學、老同事聚餐,都希望有我出席,因為有我就熱鬧得多,席間笑話不斷,經常使大家開懷大笑,氣氛一下就活躍起來了。擁有豐富的友誼,人生和心境自然都會更加開闊,這種順水行舟的生活,語言是不可忽略的功臣。
◎操弄言語和文字的腦部技藝
語言能力是「天擇」或「性擇」的問題,從前面提過的語言與工作、生活之間的關係,可以體會到一些與「天擇」有關的可能。
至於「性擇」的問題,似乎古今中外歷史當中,擇偶的對象都未把「能言善道」列為其中一條。尤其現在,大陸女性挑選對象的條件:一是房子、二是薪資;臺灣現在也有類似的情況,學歷、經歷為要,人品反而退居次要地位,大有「郎財女貌」代替「郎才女貌」的趨勢。
反觀國外,說話的藝術則非常受到重視,尤其在社交圈、公眾場合,男方的言談舉止相當重要,不僅會影響家族聲望,對工作升遷或異性的青睞也大大加分。不過無論國內國外,無論男女,即便口才很好,也不要誇大其辭,或一人獨秀,更要避免經常吹噓自己。
名作家魯迅曾諷刺愛吹噓的人:「孔雀開屏時雖然大放異彩,可是也把『那地方』露出來了」;那麼雞鴨之類如果開屏,根本沒有什麼值得欣賞的,只會徒露屁股,醜態百出了。
所以,除了鍛鍊大腦語言中樞,訓練口說表達,更要懂得使用語言的技術和藝術,才是真正的專家,真正的贏家。
Q29.人非睡覺不可嗎?
我們一生中幾乎有三分之一的時間都用在睡覺上,感覺上似乎太「可惜」了。不是說腦子活動時消耗的能量不太多,是否打幾個「盹」就夠了?
據說,馬那麼累只睡3小時就夠了,如果人睡上2小時就夠了的話,那可以多出多少工作時間,創造多少勞動價值啊?!
◎動感超人最容易過勞死
可是,事實相反,人必須保有足夠的睡眠,否則就會出現很多事故和「過勞死」;老鼠如不睡覺,不久也就行動蹣跚,食欲下降,不到一周就死了。金氏紀錄曾有人264小時不睡覺,但第二天就有些神智不清,第10天就疲憊不堪了。
然而,人入睡以後是否就細胞休息、電波停止、介質消失了呢?完全不會,根據腦波的記錄,睡眠有兩種類型,一是「快波睡眠」,同時眼球上下左右快速運動,故又稱之為「眼動睡眠」;另一種是「慢波睡眠」,無論何時,大腦依然是運轉著。
◎減少干擾,才能養出好腦波
入睡的機制很簡單,早期的解釋更簡單,認為沒有了外界的刺激和干擾傳到大腦,大腦缺乏興奮當然就會入睡了。
隨著神經化學研究的進步,大家開始知道人體在逐漸進入睡眠狀態時,神經化學物質不但不是收工放假,而是有規律的在值班值勤:腦幹中釋放正腎上腺素和血清素的核開始逐漸淡出,而橋腦釋放乙醯膽鹼的核則開始登場,不久眼動睡眠的高潮退去,正腎上腺素和血清素的兩個核又代之而起,再度進入慢波睡眠。
丘腦在慢波睡眠中也扮著重要角色,於是就像交響樂一樣,「動眠」與「腦波」齊飛,秋水共長天一色,好不熱鬧,如果再遇上這位「周公」打鼾和夢囈,那就內外合鳴,更精采了。
尹在信教授的研究中發現,在準備睡覺到睡著以後,可以分成幾個階段(可參考圖示):
1.清醒期──醒著時腦波快速而凌亂,
2.第一期──閉眼休息時,腦波呈較有規律的alpha波
3.第二期──困倦欲眠時,腦波時緩時速
4.第三期──入睡後,腦波主為delta波,間有密集的梭波
5.第四期──熟睡時,腦波緩慢而幅度大
每日起床與睡眠保持定時,維持良好的作息規律,讓睡眠週期能確實運行,就能幫自己養出最穩定的「大腦波型」韻律,不僅工作時活力充沛,沉靜時也能心無雜念,睡覺時更能快速入眠,而且一夜好眠。這種正確的「睡眠投資」不僅是一種享受,還能讓你的每日增值,賺進愉快、健康與長壽等美好的利息。
Q38.人腦是如何產生和表達情緒的?
有一個因腦瘤而將額葉切除的病人,手術後,他的智商仍跟手術前一樣,記憶力沒有問題,計算和推理能力也都完好,但是他無法做任何決策,或做完任何一件事。因為一直無法決定該先做哪一件事,因而蹉跎掉一整天,或是花很多心力專心做不重要的細節,而忽略了緊急該辦的事,他的生活困擾重重。
◎「無情」的人比無知更難過日子
失去額葉和邊緣系統的連結,人就會變成一個沒有感情的人。就像這個病例,他的情緒無法在大腦中表現,一旦沒有情緒的指引,他就無法決定哪一個是重要的、哪個是不重要的。雖然當他面對決策時,可以列出一長串所有可能的解決方法,但他不知道哪一個才是對的。
這病人的知識和感情之所以分離,是因為他的腹內側前額葉到邊緣系統的神經迴路被切斷了。額葉是產生意識的地方,而邊緣系統是產生情緒的地方。
情緒在邊緣系統產生,尤其是杏仁核。杏仁核是一個小小的細胞組織,深藏在顳葉皮質中。從感覺器官送進來的訊息,透過平行處理路線送到大腦的各處,送到杏仁核的路是最短、最快的;杏仁核會馬上處理訊息、做初步鑒定,然後被送到額葉皮質去做更進一步的處理。
杏仁核能夠產生的反應是初步的,它可以使身體做好準備,如逃跑、打架或投降。但是額葉具有更進一步的功能,會把這些調配成複雜的心智狀態和策略。但是萬事具備,只欠東風,拿不定主意的人只能碰運氣過日子,可說天天都是身歷險境。
◎協同作用使情緒一致不分裂
在人們的社會活動中,人腦透過促進個體腦部活動的協同作用,使情緒的一致性增
強,可以大大增進人際間的協調和互動。
在一個藉由多人共同觀看影片的實驗中,同時記錄觀賞者的fMRI 腦部圖象檢查,可以發現一個共同的結論:無論每個人對影片的「有趣」、「 無趣」、「激動」等反應如何,每個觀察影片的人腦部都會產生明顯的「協同作用」,使各腦區情緒儘量地相似,實驗結果並出現以下類似的特性:
1.在較安靜的片段──丘腦、紋狀體、腦島或中前額葉、後上顳溝相關性很高
2.在激烈活動時的片段──體感皮層和視覺皮層等,相關性明顯增加
從研究我們可以確知,透過人際間的共同活動,可以增加腦部各區活動性及情緒的一致性,並促進人與人之間互相的了解及團結,對於家庭、班級、企業、國家,這是一種有效又有價值的凝聚方式。
Q46.為什麼男人看到絲襪和高跟鞋特別興奮?
首先說說高跟鞋,那是從國外興起的。外國人笑話中國女人的纏足小腳,實際上,高跟鞋與「纏小腳」有異曲同工的效果。
◎性徵是性感的關鍵
外國女性穿了高跟鞋,其實和中國小腳女性走路頗有神似之處,都不能走快,都得扭、都小碎步;不僅如此,高跟鞋腳面裸露出來的部分,和中國女人的小腳簡直是如出一轍;女人穿上高跟鞋顯得腳面小得多,而且跟愈高、腳面看起來愈小,所以外國人笑中國小腳女人,不過是五十步笑百步而已。
另外,穿了高跟鞋以後,可以幫助身體將胸部更突出、挺拔,使臀部翹得更高,突顯了女性的第二性徵,這對男性也更增加了性感吸引力。所以,外國男人喜歡女人穿高跟鞋,和中國男人過去喜歡「小腳」有很多共同之處。
至於絲襪,國外女人因為穿高跟鞋,當然就要配上相應的襪子,於是絲襪就出垷了,美腿配上絲襪就顯得腿更纖細修長,而且有遮瑕的效果。
二戰期間,美國發明瞭「玻璃絲襪」即「尼隆絲襪」,非常透明,使得美腿嬌嫩無比,配上三吋高跟鞋更是嫵媚動人。男人們垂涎三尺,女人趨之若鶩,一旦穿上絲襪、高跟鞋,女人似乎就成了性感尤物,這兩樣「武器」,也使女人更容易地去掌控男人的大腦和注意力。
◎上傳下達的興奮連結
美國的好來塢情色影片,大都有掀裙露腿的鏡頭,色情網站也都以此為噱頭招攬觀眾,展現出一組組以Nylon stocking(尼隆絲襪即玻璃絲襪)為宣傳的特點,男人們見了女人足踏高跟、裸到大腿、用吊襪帶扣繫絲襪的嬌羞模樣,立即血色噴張,腦中色情部分頓時活躍起來,包括下丘腦的前視覺內側區變得極度興奮,這種興奮訊號上傳大腦皮層,產生意識上的興奮,再下傳到陰莖使之堅硬勃起。
大家一旦知道了這種腦和神經的連結反應,就不會奇怪男人們見了漂亮女人穿著絲襪和高跟鞋時,便心思轉移、蠢蠢欲動的樣子了。
據說美國一家大醫院在進行功能核磁共振的檢測時,男性病人施測時照片上都會出現興奮亮點,把儀器廠商找來也查不出原因。
有一天主任來了,在旁邊默默看完操作人員檢查一、二位病人,臨走時,告訴檢測操作人員:明天改穿上護士制服(白長連衣裙、白襪、白平底護士鞋)。結果,後來再做的核磁共振照片一切都正常了。
原來以前是儀器操作人員裙子太短、坐姿不注意、絲襪高跟太性感,才讓男性病患產生意外的興奮亮點。換言之,都是絲襪、高跟鞋惹的禍!