◆絕版七十年再度問世！各界好評不斷，銷售一度超越《控制》、《金翅雀》！ 《凶手也在等雪停》原出版於一九三七年，故事設定乍看令人聯想到克利絲蒂的《東方快車謀殺案》：火車、各自不同背景的乘客、暴風雪、謀殺……不過有別於克利絲蒂的跨洲特快豪華車廂，本書從一截被暴風雪困在英國鄉間的三等車廂展開，情節高潮卻不是發生在列車上，另闢蹊徑，完全打破原本的期待…… 「他們看到寬敞雅致的前廳。現在才兩、三點，天光還沒明顯轉暗，前廳卻搖曳著撲朔奇異的白光，映著窗外的滔滔風雪。壁爐火光旺盛，像在歡迎他們。 壁爐旁堆著悅目應時的木柴，前廳裡靜謐美好，跟他們剛逃過的狂暴風雪大相逕庭。一切都歡迎著他們，只欠屋主。」 聖誕節前夕，一部列車因大雪而半路停駛，車上有四名乘客擔心受困一整晚，決定離開車廂步行至下一站。然而外面情況比想像還要艱辛——雪幾乎深及膝蓋，寸步難行，甚至還有人昏倒。 就在眾人快要走投無路時，眼前出現一幢透著溫暖亮光的小屋，天寒地凍中，其中一人忍不住推了門。門沒上鎖，屋裡點著壁爐，桌上擺著茶點，裡面卻空蕩蕩的沒有人在家？ 他們不禁覺得好奇，開始探索整間屋子。此時，又有兩名男子進屋躲避大雪，並帶來列車上發生命案的消息……車上的屍體，與神祕的空屋，究竟有什麼樣的關聯？ 【各方作者讀者推薦】 「一本『黃金時期』的出色推理小說，故事發生於可怕暴風雪裡的空蕩小屋，各路人馬如同困獸，駭人陰謀悄然登場。」 「火車、暴風雪與異常吸引人的小屋，構成相當獨特的故事背景。推理小說名家桃樂絲．榭爾絲曾稱讚約瑟．法瓊的驚悚筆法無與倫比，本書的重新發行證明此言不虛。」 「一部阿嘉莎．克莉絲蒂式的聖誕推理傑作，結合《東方快車謀殺案》與她的其他密室小說，角色刻劃細膩，情節引人入勝。」 「本書氛圍獨具，從頭精采到尾。眾角色帶著缺陷，卻有趣迷人。如今本書重新出版，讓人大力推薦！」 「在無聊的雨天，本書正是我要的良伴。情節別具魅力，劇情峰迴路轉，一個個角色活脫是英國人的典型。」

　　十二月十九日開始下起大雪。上街採買的人露出笑容，匆匆趕回家，想著也許能迎接一個雪白聖誕。他們打開廣播後洩了氣，只聽ＢＢＣ播報員冷冷地說高氣壓正從愛爾蘭西北部南下。二十日回暖，瑞雪轉為細雨，皚皚積雪化為棕褐泥濘。 　　「今年別這樣嘛！」浪漫派大失所望，嘆著氣走過雪泥。 　　但二十一日雪又下了。棕褐再次雪白。車馬聲消失。人車剛過，轍跡與足跡轉瞬不見。浪漫派開心了。 　　整日整夜下著雪。二十二日依然在下。雪球紛飛，雪人處處。小孩擺脫懷疑，重新相信起童話故事；大人感覺像聖誕老人，買下更多禮物。夜裡，播報員的聲音穿過無盡白茫，告訴千千萬萬聽眾說，雪還會下得更大。愛爾蘭西北部的高氣壓正在減弱。 　　雪更大了，無止無盡，像巨大滅火器噴灑白泡。除雪機等著大展身手，卻等不到雪停。大家疑心是否永遠不會停。 　　雪開始造成不便。在二十三日已是新聞，在二十四日更成麻煩。實際派連聲咒罵。連浪漫派也擔心做事受影響。交通受阻，汽車與公車亂成一團，列車與大雪奮戰。大家愈來愈擔心雪融時分。 　　然而這個煩人老頭可不擔心。他是這個三等車廂六名乘客裡的其中一名，十一點三十七分從倫敦尤斯頓車站發車的班次。儘管列車臨時停下，彷彿會停到地老天荒，他仍不以為意，畢竟他行遍天下，什麼大風大浪沒見過。 　　「如果妳想見識什麼叫真正的大雪，就去育空走一遭。」他對旁邊的年輕女子說。 　　「是唷？」年輕女子輕輕答腔。 　　她是音樂劇舞者，不曾行遍天下，只在英國走動，現在正要去曼徹斯特，在這天氣下路途顯得無比遙遠。 　　「我記得在道森鎮有次雪下了一整個月。」煩人老頭繼續說，而他另一邊的年輕男子心想：「天啊，他又要開始了嗎？」「那時候是九九年。不對，是九八年。反正是其中一年就對了。那時我還很小，我們受夠什麼該死的雪了！」 　　「嗯，我也受夠什麼該死的雪了。」女舞者說。她轉頭望向窗外，只見一片白茫。「有誰知道我們還要在這裡停多久嗎？決定已經停一個小時了。」 　「是三十四分鐘。」另一邊的高挑蒼白年輕男子瞄一眼手表，出聲糾正她。他沒痘子，但看似長過。臉色不太好，部分因為在地下室工作，部分因為溫度正升高，先前他還臥病在床。 　　「感謝。」女舞者露出微笑。「看來有你在場可不能亂講話！」 　　這辦事員微微一笑，受她的美貌打動。她有一頭不折不扣的耀眼金髮，是共進晚餐的絕佳對象，但得有膽邀約就是了。他認為那老頭就有膽，還在高談闊論之間迅速偷瞄。他甚至認為她會接受邀約。在她表面的自信下藏著某種脆弱。不過他更喜歡老頭對面的另一個年輕女子，要找她出去用餐可不能只靠一時有膽，還得費番功夫。她膚色深，體態輕盈，身形高挑（女舞者跟她比顯得嬌小），一副就是網球、游泳與單車好手。他想像她騎馬奔過荒野，飛越柵欄，她哥怎麼也追不上。她哥坐在她的另一邊。你從他們的對話知道兩人是兄妹，從相貌也能得知。她叫他大衛，他喚她莉蒂雅。 　　莉蒂雅是接下來開口的。 　　「這太超過了！」她高呼，嗓音低沉渾厚。「再去找車掌問一問吧，看能不能趕在明年六月之前發動？」 　　「我十分鐘前問過了。」老頭說。「懶得重講一遍！」 　　「是不必。」大衛打了個哈欠。「我們想像得到。」 　　「哎，今晚有得發揮想像力囉！」女舞者說。「我得想像我在曼徹斯特！」 　　「是喔？我們該想像我們是到別人家參加聖誕派對，還有軟軟的床可以睡。」莉蒂雅笑著說。「對了，如果我們要整個晚上困在這裡，希望鐵路公司能提供熱水袋！」她忽然訝然留意到他的欣賞目光，於是客氣地問：「你會想像什麼呢？」如今困於大雪，聖誕又近，講話變得隨興，尤其那老頭更是想講就講。 　　「嗯？喔！我阿姨。」他急忙說。 　　「如果她像我阿姨那樣，還是別想才好！」莉蒂雅笑著說。「但大概不像吧。」 　　辦事員的阿姨跟她的不像，更惹人厭，但這盡責的姪子仍定期探望，部分因為未來的錢途，部分因為他私底下對孤單的人很心軟。 　　眾人一時間陷入沉默。只有女舞者覺得怪怪的， 　　現在她心神不寧，受不了這種沉默，突然高聲說： 　　「繼續吧！才四個人講而已！你會想像什麼？」 　　她是在問那老頭。此舉不太聰明。 　　「我？想像什麼？」他說。「我不愛想像什麼。無論事情或好或壞統統接受——這是我的原則。等妳像我這樣經歷過大風大浪就會懂了。」 　　「我的答案可能會有趣點。」角落那老人突然睜開眼睛說。 　　先前他沒死也沒睡，把列車從十一點三十七分開動後的一字一句聽在耳裡。其他五人裡，不只一人想到這一點，心裡怪怪的。倒不是有什麼話不能讓他聽到，而是先前他一路閉眼旁聽，如今睜開的雙眼又異常炯炯，如同小燈，彷彿能照亮別人看不見的事物。 　　「請說。」大衛隔了片刻後說。「編點精采的給大家聽——我們講的實在無聊透了。」 　　「喔，不編就很精采了。」那老人說。「順帶一提，這想像滿切合時節的。我正想像我在跟查理一世（譯註：十七世紀的英國國王，遭砍頭處死。）會面的路上。」　　 　　「是唷！他的項上人頭還在嗎？」大衛客氣地問。 　　「我相信還在。」老人回答。「我聽說他還好好的。我們要在納斯比的一棟舊宅會面。坦白說，我不很指望這件事能成。可能查理一世會害羞，可能那只是個在躲克倫威爾跟費法克斯的普通騎士。都三百年了，搞不清楚自己是誰了。」他露出懷疑的笑容。「不過啊，他也可能——不存在。只是有些人緊張兮兮地自以為看到了他。」他噘起薄唇。「當然囉，有可能他確實存在。沒錯，沒錯，要是這個受過度褒貶的君王確實在這敗仗的一日現身，要是舊宅牆裡封存的悲喜往事傾洩而出，我們就能替歷史添上有趣的一章了。」 　　「抱歉。」莉蒂雅說。「無意冒犯，但你真的相信這種東西嗎？」 　　「『這種東西』是指哪種東西？」老人不滿地問。 　　那老頭出聲參戰。 　　「幽靈啊什麼鬼的！」他哼著說。「我呸！胡說八道！我看過印度人爬飛天繩索的把戲——根本騙鬼嘛！一九二三年在仰光看到的。」 　　「幽靈啊什麼鬼的。」老人複述一遍，矛頭轉到老頭身上。車掌的聲音在遠處響起，含糊微弱，但還聽得出是從哪裡傳來。「大智無聲，大慧無言，誇誇其談的人通常一無所知。」 　　「喔？」 　　「如果你所謂幽靈啊什麼鬼的是指肉體消亡以後留存的意識，一種獨立自主的半物質，那我大概不相信這種東西吧。當然囉，還有些人的見解我是尊重但不苟同。老兄，他們認為你注定永遠以某種形式存在。這大概是個滿叫人灰心的見解。不過如果你所謂幽靈啊什麼鬼的是指生人抱持敏銳目光，從舊宅裡發思古之幽情，這種東西我倒相信。絕對相信。」 　　老頭一時語塞，女舞者也是，但那對兄妹很感興趣。 　　「你是說我們能變出過往？」大衛說。 　　「『變出』這個詞不太好。」老人回答。「像是在施展魔法，但這其實並無魔法可言。我們可以做的是揭露過往——掀開過往。過往不會煙消雲散。」 　　「狗屁！」老頭高呼。 　　他不喜歡被講到語塞，而剛使他語塞的這老人傾身向前再次出手。 　　「過往不就像是留聲機嘛？」他輕拍老頭的膝蓋。「義大利男高音卡盧索已經過世了，但如今我們仍能聽見他的歌聲。這不是創造，是發現，而如果三百年前就有此發現，我就不必到納斯比去聽查理一世的聲音了——假設真聽得到的話。不過世界可不管我們有沒有發現，所以很多無知的人都忘了。世上有聲波，有光波，有思想波，有情緒波，這幾個我們感覺得到的有限波動——統統會持續波動，有些不中斷，有些一時中斷，變得微不足道，但注意囉，有些也能再次重現。這些波動當然只是些小切片。一切存在過的，一切感知得到的，都能重新感知。老兄，幸好沒有留聲機錄下你剛才的咒罵，但是你的『狗屁』不只會掠過記憶，還會永遠留存。」 　　老頭愕然放手一搏，雖然只是垂死掙扎。 　　「又在狗屁了！」他厲聲說。 　　「你永遠不必擔心你說的話會落單。」老人回敬。 　　「那你說的話呢？」 　　「也會永遠留存，但後代八成不會重拾我們現在的對話。雖然我們明顯互槓，情緒卻不夠強烈，甚至很快就會從我們自己的記憶裡消失。不過老兄啊，要是情緒突然爆發呢？要是你拿刀撲向我，刺進皇家精神學會愛德華．梅特比先生的心臟，那麼未來坐在這角落的某個人確實會感到不對勁，強烈察覺一股討厭的情緒。」 　　他再次闔眼，但其餘五人覺得他的視線仍穿過眼皮看著他們。這時一臉嚴肅的車掌經過，他們鬆了口氣問他，雖然他可沒什麼好消息。 　　「我恐怕沒什麼好說的。」他把這句講煩了的台詞重講一遍。「我們在努力想辦法，可是前後都堵住了，只能這樣。」 　　「太糟糕了！」老頭低聲說。「搶救隊還是什麼的死到哪去了？」 　　「我們正在尋求協助，很盡力了。」車掌說。 　　「我們會卡在這裡多久？」 　　「我自己也想知道，這位先生。」 　　「一整晚？」莉蒂雅問。 　　「也許，這位小姐。」 　　「人可以沿軌道走嗎？」 　　「只能走一小段，前頭狀況更糟。」 　　「天啊！」女舞者喃喃地說。「我一定要到曼徹斯特啊！」 　　「我這樣問是想知道附近是否有別條線或車站。」莉蒂雅說。 　　「喔，曼莫斯比鎮在附近。」車掌說。「有條支線在史韋頓跟我們交會。不過這種天氣下我不會去試。」 　　「就是這種天氣才得試。」大衛說。「曼莫斯比鎮有多遠？」 　　「跟你們講也沒差。大概八、九公里。」 　　「哪個方向？」 　　車掌指著窗外。 　　「嗯，可是我們沒辦法帶著行李！」莉蒂雅說。「行李會怎麼樣？」 　　車掌稍微聳了聳肩。乘客發瘋跟他無關，他也見多了。 　　「繼續被載到終點站。」他說。「但我不知道哪時會到。」 　　「根據你的講法，會比我們早到。」大衛露著微笑。 　　「是吧。」車掌說。 　　接著他繼續走下去，為此很厭倦。 　　他們陷入沉默。莉蒂雅轉頭從身旁的車窗望出去。 　　「幾乎停了。」她說。「大家覺得呢。」 　　「幾乎就是還在下。」她哥語帶謹慎。 　　再次陷入沉默。潔西．諾伊絲盯著鞋尖，不敢開口。臉紅的辦事員也一樣。老頭倒一臉相當反對。 　　「自找麻煩。」他在眾人無語間說。「如果你們沒人碰過暴風雪的話，老子我碰過。」 　　「不過是在道森鎮。」大衛喃喃地說。「那裡只有雪而已。」 　　接著令人訝異的事情發生了。角落的老人突然睜開雙眼，坐起身子，直直盯著前方，在他視線上的潔西卻不認為他有看到她。一會兒過後，他朝走道轉身。窗外有個影子在動，一個灰暗白影在眾人目光下消隱進整片瑞雪。 　　「另一條軌道——沒錯，沒錯，很好的主意。」老人說。「大家聖誕快樂！」 　　他從架上拿起包包，穿過走道，跳下列車，幾秒後也消隱進整片瑞雪。 　　「發神經。」老頭說。「真是發神經！」 （後接第二章）

作者：約瑟．傑佛遜．法瓊 譯者：林力敏 出版社：尖端 書系：逆思流 出版日期：2017-04-19 ISBN：9789571072470 城邦書號：SPB7Z000037 規格：平裝 / 單色 / 280頁 / 14.5cm×21cm