大作家背後有著什麼故事？ 　　 　　我們都知道，故事不是從天而降、隨便蹦出來的，就如同書中安徒生的話：「故事好像一顆停留在我心裡的種子，如果每天澆水、曬太陽，即使是像水滴般的苦艾種子，也會開花的。」這些大作家的創作原點、靈感來源，其實都來自他們精采的生命經歷。 　　 　　他們懂得從生活中拾起靈感，就像阿嘉莎克莉絲蒂，她靠戰時在藥劑室配藥的經歷，寫出毒物謀殺案；或是乘坐東方快車的經驗，觀察乘客，記下細節用以創作。他們也懂得思考：人們會想要什麼樣的故事？就像莎士比亞，他認為英國人熟悉的歷史，應該很能引起觀眾共鳴，因此寫下數部歷史劇，以歷史人物為主角，刻劃具戲劇張力的情節及人性糾葛，果然大受歡迎。 　　 　　一個作家的作品、關懷主題和風格，也往往和他們生活的痕跡緊緊相繫。就像馬克吐溫，陪伴他成長的密西西比河，可說滋養了他的文學，召喚他開啟文學旅程。他說：「河流帶著我航向一個全新的世界，這個世界是我在家鄉完全想像不到的。」這個全新的世界，不僅是對作家，對讀者亦是——書本召喚我們展開冒險，我們可以從他的文字裡，看見大河的粼粼波光、船隻由遠而近駛來……。而安徒生，也同樣透過揮灑想像，為世界孩子建立一個理想、安慰的國度。他可說是成長經歷最辛苦的作家，他出生窮困、受盡嘲笑排擠，卻樂觀、勇敢、追逐夢想；他更將體會過的人情冷暖收入筆下，所以他的故事從不止於「過著幸福快樂的日子」這樣的結局。角色為了所求，需要付出代價，為了生活，需要奮力求生，這讓他的故事深刻動人，不只給小孩看，更能給大人思考。 　　 　　讓孩子閱讀大作家的生平，是一次輕輕的扣門：引起他們對文學的興趣，主動打開書本，看到更豐富的世界。同時，也讓他們與作家學習，如何從生命中獲取養分，養育、用想像力澆灌心中那些「水滴般的苦艾種子」，讓它開花，伴隨孩子的生命茁壯。 　　 　　細緻插圖、生動故事，體會文學大師風采 　　 　　本書透過圖文搭配，給予孩子一次愉快的學習。〈莎士比亞〉篇中，生活在現代倫敦的孩子小亞，做了一場神奇的夢，穿越時空，探訪莎翁的生平；繪者麥克努雪夫以華美的畫筆，重建莎翁時代的輝煌，將人物造型設計得幽默童趣，好像經典戲碼幕幕上演。〈安徒生〉篇，透過安徒生和奶奶的對話，開啟他追尋夢想的旅程；繪者契魯許金以想像力渲染故事，如夢的色調、充滿幻想的構圖，彷彿遨遊童話王國。〈馬克吐溫〉篇，以時隔76年哈雷彗星的來訪，呼應文學明星的燦爛一生；安德烈亞則以優美的色調，繪出深夜的星空、大河的湛藍，畫面設計為斑駁的書頁，別具巧思。〈阿嘉莎克莉絲蒂〉篇，從克莉絲蒂的自傳改寫，摘錄重要轉折，將她的人生旅程濃縮成讀來輕鬆的篇幅；繪者伊莎貝拉交錯現實與虛構，讓兩位偵探陪伴克莉絲蒂走過風雨，以生動的人物神采，展現推理情調。