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內容簡介
羅盤是「船的靈魂」,也是人類文明進步的關鍵!
英國暢銷作家艾倫‧葛尼為羅盤重新注入生命,為您訴說千年來羅盤發展的曲折過程。
一半是歷史,一半是冒險故事,這本書讓您一翻頁就停不下來!
在世界各個危險的海路上航行,需要可靠的設備,磁羅盤因此應運而生。磁羅盤是人類史上最重要的航海裝置,本書的目的即是呈現這段豐富的歷史過程。羅盤的歷史是人類不斷改善卻又不斷失敗的歷史──對十六世紀的水手而言,羅盤非常珍貴,以至於法律還明文規定,如果故意破壞羅盤,破壞者的手便必須被釘在桅杆上。
有將近一千年的時間,水手們將身家性命完全交給羅盤;羅盤就像希臘羅馬時代的神祇,一旦遭到輕視,就理所當然地報以船難與死亡。為了證明羅盤的重要性,作者以自身經歷為開場,描述一段驚悚的現代海上插曲──遊艇上所有的先進航海設備都故障了,船員只好完全仰賴星星──然後追溯到幾世紀之前,開始解釋航海文明如何發展到現在這個境地。
本書是以鬆散的編年次序組織起來的──對於特別重要的人物或主題,會岔開進行說明──分成二十一個簡短篇章。即使內容涵蓋了一千年的事件、人物與船舶,作者靈活的筆觸仍使故事的步調充滿興奮感與娛樂感,從本書可以看出作者對海洋和海洋故事洋溢出的熱情。
雨果曾說,羅盤是「船的靈魂」,作者則重新為羅盤注入生命。一半是歷史,一半是冒險故事,這篇人類智巧──以及海洋的神秘──的故事讀來十分刺激有趣,讀至深夜也不會令人疲累。
作者資料
艾倫‧葛尼(Alan Gurney)
曾是遊艇設計師與攝影師,現在則是暢銷作家,定居於英國沙福克郡。著有《競逐白色大陸》(The Race to the White Continent)與《在匯合點之下:航向南極洲,一六九九至一八三九》(Below the Convergence: Voyages Toward Antarctica, 1699-1839)。
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