德國浪漫主義時期最具代表性的作家之一，多撰寫奇幻與哥德式恐怖故事。正職為律師，也是作曲家、音樂評論、素描與諷刺畫家。海涅、夏米索、巴爾札克、喬治桑是他的讀者，雨果、波特萊爾、莫泊桑、普希金、杜斯妥也夫斯基、愛倫坡的文學創作也都受到影響。
作品多為後人取材，如〈胡桃鉗與老鼠王〉由柴可夫斯基譜寫為芭蕾舞劇《胡桃鉗》，〈睡魔〉被迪利伯改編為芭蕾舞劇《柯佩里拉》，還激發更多藝術創作，如奧芬巴哈的輕歌劇《霍夫曼的故事》，舒曼的鋼琴樂曲《克萊斯勒之魂》，華格納歌劇《唐懷瑟》、《紐倫堡的名歌手》、《漂泊的荷蘭人》。