北京大學國家發展研究院教授、名譽院長。1994年創立北京大學中國經濟研究中心（現北京大學國家發展研究院），並擔任主任一職。2008年接任世界銀行首席經濟學家暨高級副總裁，為世界銀行首位華人高級副總裁。2012年世界銀行任期屆滿，返回北京，繼續教學研究工作。

現任中國全國人大代表、全國工商業聯合會副主席。曾任全國政協委員、全國政協經濟委員會副主任。目前亦為全球多個發展政策、農業、減貧的委員會成員。

1986年獲得芝加哥大學經濟學博士學位，榮膺英國科學院外籍院士、第三世界科學院院士，並獲得法國奧佛涅大學、美國福特漢姆大學、英國諾丁漢大學、香港城市大學、英國倫敦經濟學院和香港科技大學的榮譽博士學位。