(1889~1961)宗教家、哲學家、工藝研究家。
1923年因東京大地震避居京都，在古董市集發現日常生活器物之美，經過研究之後提出「民藝」一詞，並與一群志同道合的朋友走訪日本各地，柳宗悅主要工作為收集保存各地民藝，陶作家河井寬次郎等人則是實際指導職人改良技術，1936年於東京開設日本民藝館，向一般大眾介紹「民藝的概念」等等，一連串活動被後人稱為民藝運動，柳宗悅更被稱作是民藝之父。
直至1961年去世為止，柳宗悅將半生心力投注於民藝運動之上，不僅延續日本傳統手工製造業的生命並培養日本人民的美感意識，更對其後的創作者影響深遠，包括柳宗悅的兒子──日本工業設計巨匠，柳宗理。