十九世紀末英國最具魅力與爭議的作家之一，以犀利的語言、對美的執著，以及批判社會的虛偽聞名於世。

王爾德主張「為藝術而藝術」，認為藝術應超越道德或功利，純粹為美而存在。因此作品中常出現對傳統道德的質疑、揭露貴族與中產階級的虛偽等。而他對美的極致追求，也延伸至服飾與生活風格，穿戴天鵝絨外套、造型浮誇的帽子，與收藏中式瓷器、紳士盒等，王爾德以身為舞台，實踐他所信仰的唯美主義。

王爾德的言語幽默機智，更蘊藏著看穿真相後的諷刺與溫柔。這樣的風格貫穿於他所創作的戲劇、小說、文學評論與童話之中。本書收錄的童話之一《快樂王子》是他為兩個兒子創作的睡前故事，寫出對人類情感的細膩觀察，快樂與憂傷並存。

正值事業巔峰時期，因與詩人波西・道格拉斯的戀人關係，王爾德被控犯下嚴重猥褻罪而入獄，名聲蕩然無存，晚年旅居巴黎逝世。然而，他的文字並未消失。一九六〇年代，隨著英國社會對性別與自由的意識提升，王爾德再度受到矚目，成為新一代眼中追求自由戀愛與公民權利的先鋒。

他筆下對美與真實的堅持、對壓抑社會的反抗，被視為真誠而前衛的代表。他的作品不只是文學經典，更成為理解人性與自由的重要象徵。