堪稱是當今英語世界重量級作家，《紐約時報》書評稱譽他是「世界作家、語言大師、眼光獨到」的小說奇才。



1932年，奈波爾出生在千里達島上的一個印度家庭。1950年，他獲得獎學金，進入牛津的大學院（University College）攻讀英國文學。1953年取得學位後，他遷居倫敦，任職英國國家廣播公司（BBC）開始寫作。1957年以《神祕按摩師》（The Mystic Masseur）展開寫作生涯。此後，奈波爾致力於寫作，生平未嘗從事過別的行業。



奈波爾的作品以小說與旅行文學為主，兩者皆獲得高度評價，得過無數獎項，包括英國最富聲望的布克文學獎、毛姆小說獎、萊斯紀念獎、霍桑登獎。他在1990年被英國女王封為勳爵士。



1993年，奈波爾榮獲第一屆「大衛．柯衡英國文學獎」 （David Cohen British Literature Award）；這個文學獎的設立，旨在表揚「尚在人世的英國作家的一生成就」。多年來，奈波爾幾度與諾貝爾文學獎擦身而過，終於在2001年摘下這頂代表文學界最高榮譽的桂冠。