五十年前，一個十五歲的少年偶然接觸了甲骨文，從此沉醉其中，悠然忘我。他耙梳古今中外各式資料，歸納分析甲骨文的細部結構，在五十年後終於建構出甲骨文出土至今最完整的符號系統。

從小隨父親「輾轉」海外，作者沈愷先生曾經徹底忘了中文，甚至厭惡中文。卻在重拾中文的那段經歷中，發現中文的美好。他以智識重新解讀中文結構的特質，尤其是與甲骨文相遇，發現三筆就是一頭牛、四筆就是一頭羊、五筆就是一隻狗、七筆就是一隻豬，各個特徵明顯，讓人一目了然。這些先人的智慧與線條的美感，在他心中造成巨大的震撼。

後來職業生涯轉戰建築界，卻也埋下他以建築設計的眼光，參透甲骨文字的契機。退休後，他在社區大學開設甲骨文課程近十年。經過多年的積累與深研後，終於提筆寫作，完成此一巨著。