原籍浙江省孝豐縣（今湖州市安吉縣），一九四七年生，為中華民國陸軍上將胡宗南之子，在中華民國外交及國安單位工作近四十年，曾任駐德國代表及駐新加坡代表、政治大學兼任副教授，二○一○年二月起擔任國安會秘書長，二○一二年十月公職退休後任馬英九政府總統府資政。現為中美文經協會理事長、中原大學兼任講座教授。