故鄉在印度東北阿薩姆邦，是個茶園之子，少時住在雅魯藏布江河谷的各個茶園裡。他在西隆出生的醫院，當時是不可分割的阿薩姆邦首府，現為梅加拉亞邦的首府。父親是茶葉種植者兼阿薩姆步槍隊預備役軍官，母親則是一位作家。現為英國劍橋大學國王學院榮譽教授，以及英國科學院、英國皇家歷史學會院士。他曾撰述大量有關英國、尼泊爾、日本和中國人類學與歷史的文章，並專注於現代世界起源和本質的比較研究。