陳紀元是最早揭櫫「競爭者導向」、「單點差異攻擊」、「通路創新整合」等概念者，有人稱他行銷大師，很年輕就被選為行銷前輩。從事企管顧問工作多年，輔導過的產業自高科技到菜市場及攤販，涵蓋農工商業，也橫跨國內外，視野及經驗倍受企業界讚譽。
他自喻為「行銷烏龜」，早在1980年他在《經濟日報》提出「烏龜真經」，寫下「君不見那昂首闊步、雄赳赳、氣昂昂，氣吞山河的架勢，縱千古名將亦自嘆弗如。君不見烏龜能忍人所不能忍，雖韓信胯下之辱，亦難及其一二。」，2005年又出版《行銷烏龜哲學》，高居暢銷書排行數月之久。他常說：不但行銷要像烏龜，企業經營也是，服務眾人之事更是。
他曾創辦元大企管公司，是當時國內最大的顧問公司，後被延攬入行政院公平交易委員會。在公平會期間，他在與微軟談判、SARS期間的口罩價格平抑及多層次傳銷管理上，所展現的決斷力與溝通力，極受囑目。現專注於顧問本業，並任教於南台科技大學財經法律研究所及擔任台灣SGS驗證諮詢委員會主任委員。