盛宴之後

◎文／葉怡蘭（飲食旅遊作家‧《Yilan美食生活玩家》網站創辦人）

　　展讀《尋找完美盛宴》的過程中，我的腦海裏不斷浮現，過往在法國的一段段覓食與享用回憶。
　　
　　出身澳洲並曾旅居英國、美國，最終落腳定居巴黎的作者John Baxter，以「打造一場盛宴」之名，就此踏上一段路遠迢迢的美味追尋之旅：
　　
　　一方面意在重頭尋覓追索他所真心景仰、卻一步步走向淪落改易的法國飲食傳統；同時，Fressin自身的多元居住和旅行背景所雜揉而成的多國食之記憶，也在這旅程中不時登場，與字裏行間娓娓訴說的一道道料理史話、掌故、軼聞相交錯交映，生動歷歷。
　　
　　確實我自己，從十數年前因採訪緣故開始走踏歐洲、特別是法國開始，也同樣經歷了這般從熱烈戀慕繼而慢慢走向失落的心境──頂級或新銳餐廳紛紛一往無前縱身撲向形式與創意的炫技，其餘則越來越顯得乏味與千篇一律……
　　
　　因此，對於作者的這一趟回溯回望旅程格外萌生深切的共鳴。
　　
　　然而，隨著行旅腳步的拓展，卻也同時察覺，答案似是在這旅途裏，（也許不無遺憾地）一點一點逐步輪廓清晰……
　　
　　「這兩天我活像一位一百年前的二廚。又烤、又煮、過濾、慢燉，累到趴在床上。隔天早上爬起來後，所有事情再來一遍……一個人的光陰，應該可以有更妥善的運用方式。如果包裝食品和新鮮食物沒有任何差別，沒有一位廚師會笨到不用包裝食品。」──遵循對法國料理影響至鉅的十九世紀名廚艾斯克費的食譜，按部就班煮出一道正統洋蔥湯後，Baxter有了這樣的感發。
　　
　　在時代的前進巨輪下，生活模式的改變，直接衝擊著我們的進食方式與料理面貌。
　　
　　所幸，曾經存在的，卻並不見得定然完全消逝或被遺忘。也許在某個角落裏仍還悄悄維持著流傳著；也許始終有著一定數量的、如同John Baxter這樣的人鍥而不捨地追溯追索著，然後，把這故事把這味道傳布、分享出來，勾動千里外的你我的味蕾與心弦。
　　
　　「謝謝！我已經享受過了。」──親身經歷過一場鄉間裏仍舊被當地人熱情護守著的「充滿愛的烤牛盛宴」之後，John Baxter如是說。
　　
　　而我，隨著他的腳步重頭回味過後，也一樣，以著「一種驚嘆、惻隱與深刻的敬意」，靜靜感慨同時感謝著。