內容簡介

　《ET》、《星艦奇航》、《接觸未來》……數不清的科幻小說、電視影集與電影，以豐富的想像力描述種種堪與人類比擬、甚或超越人類的外星智慧生命及其高度文明，甚至揣想神祕奧妙的人類古文明可能傳承自外星生命；當科技進步使得人類能夠飛向太空之後，科學家更是不斷在追尋「外星生命」的蹤跡。足見人類是多麼渴望在浩瀚的宇宙中找到「夥伴」。　然而，或許我們真是孤獨的。　這是本書發人深思的起點與結論。作者為著名的古生物學與天體生物學專家，他們主張簡單生命形式（如微生物）確實廣泛存在；但高等生命（如動植物）卻是一連串相當複雜的環境交互作用下的偶然產物，儘管宇宙如此遼闊無垠，類似的演化歷程卻很可能絕無僅有，只發生這麼一次。　本書所探討的主題，橫跨地質學、古生物學、演化論、天文與天體生物學等領域，透過作者旁徵博引、精采而嚴謹的論證，我們得以上天下地，認識深至地球海底火山口的熱泉、遠至木星長年冰封的木衛二表面，去探索其中的生命痕跡，並對自身的存在與所生存的大環境，有更廣闊且更深刻的理解與體會。　正因為我們是獨一無二的存在，這個世界更值得珍惜。 ◎國立自然科學博物館地質學組資深研究員程延年序文 ◎Amazon與Amazon.UK讀者四顆半星好評推薦 ◎英國泰晤士報、美國紐約時報、Amazon等書評強力推薦 ◎古生物學家與天文學家激盪出不凡的研究成果，打破哥白尼時代以來對宇宙的一致想像。

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作者資料

華德(Peter D. Ward)

美國地質學家，現職為華盛頓大學西雅圖分校以及阿德萊德大學史賓格地球生物學研究中心地質學教授，曾任NASA天體生物學研究所、加州理工學院等的研究職位。大滅絕研究的權威，專門從事白堊紀、二疊紀－三疊紀滅絕事件。之前的著作有《遠方長毛象的呼喚》、《演化的目的》、《論麥修撒拉之路》等，《論麥修撒拉之路》更獲得美國地質學會所頒發的「金三葉蟲獎」，表彰他在地質學領域上傑出的貢獻。相關著作：《寂寞的地球：宇宙唯一有複雜生命的行星》

布朗李(Donald Brownlee)

美國天文學家，現職為華盛頓大學西雅圖分校天文學教授，同時為NASA星塵任務的領航研究員，也是美國國家科學委員會之成員，專長為太陽系之起源、天體生物學、彗星和宇宙塵埃。他原本於加州大學柏克萊分校的時候主修為電機工程，之後在華盛頓大學獲得天文學學位，並曾任芝加哥大學的傑出客座教授。 1991年，小行星3259號以布朗李命名，此外，國際礦物學協會將一種從彗星中發現的褐鐵礦以布朗李為名，表彰他在太空研究的貢獻。他曾榮獲美國國家科學院的「勞倫斯．史密斯」徽章，以及美國氣象學學會的「倫納德」獎章，更於2007年獲得NASA所頒發的特殊科學成就獎章。相關著作：《寂寞的地球：宇宙唯一有複雜生命的行星》

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