導言
在開口說明我的想法之前,我想先讓大家知道,我是一個「無知的人」,因為相對於我該知道的事情,其實我所知有限。歸納我一生的成功,其實關鍵不是我知道的有多少,而是我知道該如何處理自己不知道的事。我一生學到最重要的東西,是一種基於原則的生活方式,原則幫助我找出什麼才是真相,並據以行動。
要傳遞這些原則,是因為我現在正處於生涯中想幫助別人獲得成功、而不是讓自己更成功的階段。這些原則讓我和其他人受益匪淺,所以我想和你們分享。你們可以自己評估這些原則的價值及重要性,如果你認同,該如何遵守原則。
原則是基本真理,可以作為行為的基礎,使實現生活中所想要的。你可以一次又一次在類似的情況下應用,以助你實現目標。
我們每個人天天都得面對紛至沓來的問題。沒有原則,我們將被迫對個人生活中的所有事物做出個別反應,就好像我們第一次體驗到每件事一樣。相反地,如果把這些情況分類,並且有好的處理原則,就可以更快作出更好的決策,因而獲致更好的生活。擁有一套完善的原則,好比擁有一套通往成功的秘笈。所有成功者都依據原則為人處事,只是他們選擇的方式各不相同,所以原則也不同而已。
原則性指的是一貫地遵循可以清楚解釋的原則。但可惜的是,大多數人都做不到。很少有人把自己的原則寫下來,進而分享。那太令人遺憾了。我很想知道愛因斯坦(Albert Einstein)、賈伯斯(Steve Jobs)、邱吉爾(Winston Churchill)、達文西(Leonardo da Vinci)和其他成功者奉行的原則,以清楚了解他們在追求什麼,以及如何實現,而且可以比較他們的方法。我也想知道哪些原則對於希望我投票的政治人物是最重要的;還有,哪些原則對那些做的決策會影響我的人來說,我想知道最重要的原則是什麼。我們是否有共同的原則,把組成家庭、社區、國家以及跨國的朋友聯結在一起?還是我們因為對立的原則而導致分裂?那又是什麼?我們得具體一點,如今,我們必須把原則釐清,這一點尤為重要。
我希望這本書能幫助讀者以你認為最好的方式發現自己的原則,最好將原則寫下來。這樣可以讓你和周遭人清楚知道你的原則,且更了解彼此。而當你遇到更多狀況或需要思考時,可以精進你的原則,助你做出更好的決定、並更受理解。
◎擁有自己的原則
我們會用不同方式得出原則。有時透過自己的經歷和反思獲得;有時我們也會從別人比如父母親身上得到;或是採納某些整體性原則,如宗教和法律框架。
因為每個人都有各自的目標和本性,每個人都必須選擇自己最適合的原則。雖然採用別人的原則不一定是壞事,但如果不多加考慮就採納,可能會冒上與你的目標和本性不一致的風險。同時,和我一樣,你可能並不清楚每件其實需要知道的事,認清這個事實是明智的。如果你能在沒有成見的情況下思考,找出最適合你做的事,而能鼓起勇氣去做,那麼你就能善用生命,創造最大價值。若做不到這一點,你應該思考原因,因為這很可能是阻擋你實現人生夢想的最大障礙。
我想先分享我的第一個原則:
◎思考並決定(1)你想要什麼,(2)什麼是正確的,(3)如何根據(2)以達到(1)……
……抱著謙卑和開放的心態,你就能想出最好的方法。清楚知道你的原則是很重要,因為原則會一再影響每天生活的方方面面。例如,當你與人互動時,你的原則和他們的原則將會決定彼此如何互動。有共同價值觀和原則的人相處融洽,不會經常出現誤解和衝突。想想你最親近的人:他們的價值觀和你的一致嗎?你知道他們的價值觀或原則是什麼嗎?在人際關係中,人們的原則往往不明確。這在人們需要共用原則才能成事的組織中尤其困難。我的原則很清楚,所以我對字斟句酌地寫這本書。
你可以不拘一格地選擇原則,只要是真實的就好,也就是說它們反映了你的真實性格和價值觀。你在生活中將面臨無數選擇,處理方式將反映出你的原則,所以不需多久,你身邊的人就辨認得出你真正的處事原則。但你不能欺騙,因為一旦欺騙,你將失去人們的信任和你的自尊。所以你必須清楚知道你的原則,然後身體力行,如果說的跟做的不一樣時,就應該解釋這些矛盾。最好把它寫下來,因為這樣做,你將會優化你的書面原則。
雖然我將會分享自己的原則,但我想告訴你們,我不希望你們盲目跟隨。相反,我想讓你們質疑每字每句,並從這些原則中精挑細選,以得出適合自己的原則組合。
◎我的原則,以及如何得出這些原則
在我一生中犯了下許多錯誤,花了大量時間去反思,才能總結出自己的原則。從小我就好奇重、獨立思考,追求著遠大目標。設想一些新奇想法讓我很興奮,也常從中嘗到痛苦與失敗。但所總結出的原則使我不再犯同類錯誤,我能改變、進步,進而設想並追求更大的目標 並且能快速及反覆運用於生活。所以對我來說,人生就像在下一頁看到的那一幅圖。
我認為成功的關鍵在於知道怎麼成長,並「正確地失敗」。「正確地失敗」的意思是能夠從痛苦的失敗中學到教訓,從而避免直接因失敗而被淘汰出局的命運。
一直以來,這種持續學習並改進的方式對我最合適,因為我的個性和我做的事。我不喜歡死記硬背,也不喜歡聽從別人指示行事,而喜歡自己弄清楚事情的緣由。我討厭上學,因為記性不好,但當我十二歲的時候就愛上了市場交易。要想在市場上賺錢,就必須獨立思考,而非一味追尋市場共識,因為市場共識通常已經反應於價格上。一個人不可避免會犯很多慘痛錯誤,所以從錯誤中學習是成功的關鍵。要成為成功的企業家,情況也是如此:企業家也必須是獨立思考者,不輕易隨波逐流,雖然有時得面對痛苦的失敗。因為我既是投資者、又是企業家,所以除了建立健康心態來因應慘痛錯誤外,更要想出好方法來提高自己決策的勝率。
◎照原則做事……
……原則非常明確地表列,人們很容易就能評估其邏輯,周遭所有人、包含你自己都能判斷你是否說到做到。經驗告訴我,每當我做出決定時,反覆思考和寫下決策標準是很珍貴的,所以我養成這樣的習慣。隨著時間累積,我所收集的原則集結成一組訂定決策的依據。藉由與我橋水公司(Bridgewater Associates)的員工分享,邀請他們幫我檢驗原則,我也持續在調整及改善這些原則。事實上,我這些原則已經多所改善,我可以看出它們的重要性在於以下的:
◎系統化的決策方式。
我發現可以把決策標準以演算法形式嵌入電腦中。把兩種決策系統,也就是把我的頭腦和我的電腦放在一起比較,我發現電腦做出的決策比我更好,因為可以處理的信息遠勝於我,且不帶情緒。這可以讓我和同仁彼此更深入理解,並提高集體決策的品質。我發現,這樣的決策系統─特別是在可信度加權的情況下─非常強大,將全面改變世界各地的人做各種決策的方式。橋水以原則為導向的決策方式,不僅改善了經濟、投資和管理決策,而且幫助我們在生活各方面做出更好的決策。
不管你有沒有把自己的原則系統化或電腦化,這都是次要的。最重要的還是制定自己的原則,最好寫下來,尤其是當你和別人共事的時候。
◎這本書的架構
因為我大部分時間都在研究經濟和投資,所以原本考慮先寫經濟和投資原則。但後來我覺得應該要從生活和工作原則開始,因為這更全面,而且我覺得這對人們很有益處,無論從事什麼工作。因為這兩部分互相搭配,所以我把它們結合成一本書,並用自傳:「我從哪裡來」作為引言。
第一部分:我從哪裡來
在這一部分,我想分享我的經驗,特別是失敗經驗,因為犯錯引導我發現一些訂定決策的原則。老實說,我對說私人故事仍然有複雜的感受,因為我擔心這可能會讓讀者分心,無法集中注意力於原則永恆而普遍的因果關係。因此,我不介意你跳過本書的這一部分。但如果你要讀這部分,請試著從我和我個人故事中發掘原則的邏輯和價值。想一想,評估一下,看看原則如何適用於你和自己的生活環境。具體的說,有哪些原則可以幫助你實現你的目標,無論是什麼目標。
第二部分:生活的原則
我把引導我做所有事物的原則都放在生活的原則這一部分。在這一部分我將深入解釋我的原則,說明如何應用於自然界、我們私人生活和人際關係、商業和決策,當然還有橋水裡。我將分享用以實現目標、做出有效決策的「五步流程」;也會分享我在心理學和神經科學方面的見解,解釋我如何應用到我的私人生活和工作。
這是本書真正核心價值,展現了這些原則如何應用到大多數人及幾乎所有事務之上。
第三部分:工作的原則
在工作的原則章節中,你可以進一步了解橋水公司的獨特運作方式。我會解釋我將我們的原則凝聚為所謂創意擇優(idea meritocracy),也就是藉由追求極度真實(radical truth)與極度透明(radical transparency)來讓工作與合作關係更有意義。我也會告訴你們如何應用在工作細節上,以及如何應用到所有組織中,提升組織運作效率。你將會看到,我們只是想努力把事情做得更好,並且認清對很多需要知道的事情其實所知不多。我們相信,能全面思考、且不受情緒影響的獨立思考者,可以轉化為更聰明、更有效、1+1>2的可信度加權決策。這些工作原則以個人的生活原則為基礎,但因為組織的力量比個人大得多,我相信,這些工作原則比生活原則更重要。