內容簡介

在南阿拉伯乳香之區，曾經有座綠洲古都，坐落在巍峨高山上，為踏著沉重步伐經營乳香買賣的駱駝商隊提供物資補給。活躍於公元一世紀的古羅馬作家普林尼記載該城有六十座神廟，財富物資多至筆墨難以形容…… 一九三四年十一月，聲譽卓著的英國旅行家芙瑞雅‧史塔克搭船通過紅海，在阿拉伯半島尖岬的亞丁港登岸。從這兒，四十二歲的史塔克展開她最令人難忘的旅行：獨自深入南阿拉伯，走訪阿拉伯最富饒地域哈達拉毛谷地的乳香之路，矢志成為第一位找到湮沒無存的古王國首都沙巴瓦並提出文獻加以佐證的西方人。雖說古時這裡是香料貿易的中心，但當時，這塊地域還是部分未經探勘、地圖也未標示的地區。在這裡，部族與部族間戰火頻仍、兵燹不斷，旅行家們人人視為畏途。不過，這位個頭嬌小、魅力十足且活力充沛的探險家沒有任何遲疑，她和哈達拉毛人一同生活，一起趕路旅行，滿懷欣喜地擁抱這個充滿舍赫、聖人、蘇丹後宮與全身染藍的貝都因人的多彩多姿世界，也為這個現已消逝的古老世界留下第一手紀錄。可惜的是，奈何命運多舛，她最後鎩羽歸來，在距沙巴瓦不到三天的路程；而發現沙巴瓦的榮耀也落入他人手中…… 「書中故事之精彩及其敘述方式皆難得一見，可遇不可求。描述生動、幽默、機智、溫柔敦厚，情感自然流露、適度而止，在在令人擊節讚賞」──《觀察家報》(The Observer) 「史塔克在這本書中將旅行家、歷史學家、哲學家和詩人四種身分融為一體。」──倫敦《泰晤士報》文學特刊

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作者資料

芙瑞雅˙史塔克(Freya Stark)

英國旅行家，一八九三年生於巴黎。乃二十世紀最偉大的女性旅行家，同時是最優異的旅行作家之一，生前出版了三十多本有關中東的旅行遊記，激發了一整個世代起而追隨她。芙瑞雅的作品一向博學又機智，除了刺激的冒險感外，兼以獨特手法融入歷史背景與當地風情習俗。這本《阿拉伯的南方之門》於一九三六年甫問世就成了暢銷書，還引起皇太后伊莉莎白女王的注意，兩人因此成了朋友。一九七二年受封大英帝國女勛爵士。享年一百零一歲，一九九三年逝世時，倫敦《泰晤士報》讚譽她為「最後一位浪漫旅行家」，《紐約時報》則稱她是「無人能望其項背的旅遊家」。

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