藝術史學者。臺灣大學外文系學士，美國普林斯頓大學藝術考古系博士。曾任二十世紀最重要畫家之一張大千私人祕書多年，並曾服務於臺北故宮博物院書畫處，任教於美國維吉尼亞理工暨州立大學藝術系、加州州立大學洛杉磯分校藝術史系、臺南藝術大學藝術史系，現為臺灣藝術大學書畫系兼任教授。

擔任張大千之中英文祕書期間，親炙藝壇巨擘，對張大千之作畫技巧及創作理念，有第一手近距離之接觸與觀察，並曾耳聞張大千口述的一部活生生的二十世紀（藝術）歷史，是目前海內外研究張大千的專家。

作者以其親身觀察體驗著作本書，除了談張大千的繪畫，也涉及他的造園、美食、收藏、鑑賞、為人處世之道，為喜愛張大千繪畫的人，提供了第一手的珍貴資料。

其他著作有：《借古開今：張大千的藝術之旅》、《從古典到現代：張大千的藝術 1950–1983），及有關中國藝術論文多種。