著名法律經濟學家。台大經濟系畢業，美國布朗大學取得碩博士學位後，返回母校；在台大經濟系暨研究所任教二十餘年，主要研究領域為法律經濟學和經濟學方法論。目前為（台灣）中國科技大學管理學院講座教授，並擔任浙江大學法律經濟研究中心主任。近年來在兩岸推展「法律經濟學」，漸有成果。兩岸四地大學的法學院裡，擔任講座教授的經濟學者，他是第一位，也是唯一的一位。
除學術論文外，出版過《燈塔的故事》、《尋找心中那把尺》、《大家都站著》、《我是體育老師》、《會移動的城堡》、《熊秉元漫步法律》、《法律經濟學開講》、《走進經濟學》、《吃魚的方法》等書，並曾在台灣《經濟日報》、《印刻文學生活誌》、《聯合報》、香港《信報》、和大陸《南方周末》等發表專欄。熊氏是經濟學家，也是散文家；在華語散文界，他與著名的經濟散文學家「頂俠」張五常並稱，有「巨俠」之譽。作品被知名文化評論家南方朔譽為「熊氏散文」，他的兩篇文章被選為台灣高職國文的課文；在華人經濟學界，獲此殊榮僅有熊氏一人。