一場限時狩獵開始…… 讓蜜雪兒・歐巴馬跌出亞馬遜冠軍寶座的犯罪天后暢銷系列 犯罪之都愛丁堡最駭人聽聞的連環殺人案 英法混血的俊美警探VS凶殘邪惡的連續殺人魔 ★入圍英國犯罪作家協會伊恩．佛萊明鋼匕首獎、荷蘭青銅蝙蝠獎 ★Amazon讀者4.6顆星驚嘆：「最扭曲也最完美的邪惡！」 ★最大書評網站Goodreads逾6,000則★★★★★書評狂推！ ★全球版權翻譯超過16國語言！電視劇即將開拍！ 她在殺人現場歡快地笑了 他靠向奄奄一息的受害者，興奮讓他滴下唾沫 狩獵限時開始──────────── 在音樂祭狂歡的男孩於眾目睽睽下被刺殺，獨居寡婦在自家遭虐殺至死，圖書館員被吊在地下室裡剝掉了臉皮，甜心教師慘遭勒斃丟進垃圾車裡。謀殺正在肆虐愛丁堡，不忍卒睹的凶案現場疑點重重。 為什麼犯人總是在牆壁塗鴉下一名受害者的訊息？這些凶案和多年前遠在二千公里外的斯洛維尼亞榔頭凶手有何關聯？背後為何牽扯上充滿血腥的暗黑網路世界？而種種證據顯示，這座城市居然存在兩個連續殺人魔？ 人心惶惶之際，一截無名斷指被送到了警方手裡。為了阻止凶手繼續殺戮，盧克警探攜手網紅記者與少年駭客循線深入案件真相，然而隨著愈來愈多線索逐漸指向一場令人戰慄的殺人競賽，一連串冷血謀殺背後可怕的陰謀即將浮出水面。 「管理員」策畫了一場謀殺秀 「天選之人」將滿足他的慾望 這場競賽正倒數計時…… 很快地，死者的部位會送到許多人手中 嗜血之徒會為他歡呼 他的殺意將繳出最漂亮的成績單

　　第三章 　　 　　吉莫頓這棟房子是低調的半獨立式建築，院子樸素但精心打理，車道裡還停了一輛寶馬迷你。高高的木頭柵門通往後院。住宅樓上的窗戶很小，但在一角，應該是室內梯經過的位置，這裡有一塊特別的狹長玻璃，橫跨兩層樓，可以看到隔壁鄰居的車道。兩名制服員警已經駐足在柵門邊，鑑識人員、病理學家、攝影師組成的馬戲團還沒正式開工。這個區域很寧靜，街道還在睡夢之中。 　　 　　「發生什麼事？」艾娃．通納問起在前門站崗的員警。 　　 　　「一位鄰居聽到巨響，然後是兩聲尖叫聲，便打電話報案。敲門沒有回應，於是我們繞到後面，發現廚房後門是開的。長官，屍體在臥房，要我陪妳進去嗎？」 　　 　　「不，留在這裡，別讓其他人進院子。受害人身分？」艾娃問。 　　 　　「海倫．洛特太太，四十五、六歲，顯然自從丈夫前陣子過世後就獨居了。鄰居跟死者交情不錯，我們還沒告訴她發生了什麼事……」 　　 　　「很好。小組其他成員都死哪兒去了？」 　　 　　「都還在麥道斯公園，處理音樂祭的命案。沒人料到同一天晚上會有兩起命案。」員警搓揉雙手。就算正值七月，蘇格蘭凌晨時分的戶外也不是人待的。 　　 　　「說得真對，愛丁堡一年的謀殺案額度都用完了。老天爺啊，媒體要樂壞囉。」艾娃咕噥著說，已經朝著後門窄窄的小徑前進。 　　 　　後門門鎖遭人劈開。如果是入室強盜，那手法也很專業，不是一般的破門強盜案件，只偷窗口附近的東西。這位加害人在專業用具上花了不少錢，他肯定知道自己會需要哪些東西。艾娃從包包裡抽出手套與鞋罩，從廚房後門進去，進屋時還謹慎不要弄亂任何物品。門鎖壞了，但原本也沒有門鏈及第二道鎖。她咒罵起一般人都不珍視自己的生命。 　　 　　屋內很黑，不速之客偷偷進屋時應該也是。艾娃沒有開燈，想像起兇手如何在屋內行動、尋找方向。照進屋內的街燈燈光夠亮，不會太難。階梯樓板都沒有發出聲響，兇手很可能在完全沒有吵到海倫．洛特的狀況下，一路走進她的臥室。階梯地板上有暗色的污點，扶手上還有一道亮亮的痕跡，這些都預告了即將展開的命案現場。 　　 　　兩層樓之間就聞得到嘔吐物的味道，一開始只是刺鼻，隨著她越來越接近，味道越來越濃郁。同時還有另一種氣味，艾娃推開主臥房門時傳來的是腐爛的味道、人類排泄物的味道。 　　 　　進了臥室，她開燈，這才好看清細節，地板上的屠殺場景讓她不自覺得退了一步。一開始沒有看到屍體，屍體藏在一個木頭櫃子的幾個抽屜之下。衣服翻倒得到處都是，只差女人的右腳與右手沒有蓋住。艾娃躡手躡腳走進去，將毛線衫的一角從女人臉上拉開。她的口鼻與耳朵都鮮血直流。地毯上的嘔吐物已經乾涸結塊，她皮膚皺摺上的也是。受害者有清澈又罕見的湛藍雙眸，眼珠突出，望著艾娃後方某處，彷彿是害怕施暴人會回來一樣。她的眼睛已經沒有多少白色的部分，眼白的出血有如古董花瓶上的裂紋。她的脖子與臉龐都腫脹不堪，還泛著深紫色，彷彿她的脖子以上都是小朋友的著色作品，整塊塗上了憤怒的色彩。 　　 　　又大又重的五斗櫃就橫躺在她身上，方位看來卻不是意外。艾娃仔細查看損壞的狀況。現在朝向天花板的櫃子背板已經破裂，四周的木板也往內坍塌。粉彩印花的床單上有淺淺的靴子印。施暴者從床墊跳到櫃子上，增加致命的壓力，壓得受害者喘不過氣來，她在下方一定驚嚇不已。海倫．洛特那隻沒被櫃子壓住的腿扭曲成不自然的角度，在外頭的手指有血，指甲斷裂垂掛。艾娃拉起那隻手，指甲就接觸到了五斗櫃。顯然櫃子的油漆表面上也會有相對應的抓痕。可憐的女人那時還有意識，還能夠做最後的掙扎，想辦法求生。艾娃心想：死亡才是唯一的仁慈，當黑暗終於吞噬洛特太太的時候，她會非常感激。 　　 　　「噢，我的天啊。」門口傳來一個小小的聲音。「現在又怎麼回事？我早先才跟盧克說，我想妳了呢。我顯然不是想在這種狀況下遇見妳。」 　　 　　「我需要妳盡可能告訴我兇手的狀況，單一兇嫌，還是一群人？有沒有兇器？艾爾莎，給我足夠的資訊，讓我開始調查。」艾娃說。 　　 　　病理學家從頭到尾包裹在白色隔離衣中，讓她看起來比平常還嬌小，她打開包包，抽出溫度計與很多棉花棒。 　　 　　「這個現場很棘手，沒多少空間，請妳的人出去，等我這邊結束再進來。給我一些看得見的燈，以及，我現在就需要攝影師。」 　　 　　「沒問題。」艾娃說，此時，艾爾莎跪在屍體旁邊。 　　 　　「她還滿溫暖的，所以這個兇手，不管是一人還是多人，我目前還說不準，兇嫌應該還沒有跑太遠。」艾爾莎說，她用自己的小相機拍起照片，對著海倫．洛特的眼睛、嘴巴、耳朵打起閃光燈。「死亡時間在四十五分鐘內，目前我能得到的就只有這些。我會賭這個兇手，如果是獨行俠，那他一定是體型很大的男人，需要格外的力氣與極大的憤怒才能做出這種行為，要造成這些傷害，只需這件家具，不需要其他兇器。無論犯案的人是誰，身上一定沾滿鮮血，在他們清理前，他們會保持低調。臉上這一拳，妳看這裡腫脹變色。」艾爾莎指著海倫．洛特頭部一側。「顴骨大概斷裂，也許下巴也是，這樣的重擊讓她跌到地上，這樣櫃子才能往她身上壓。櫃子的重量壓得她喘不過氣，加上下巴骨頭斷裂，她很可能因此叫不出聲。這是意外，還是故意的，我們無從得知。這是很罕見的命案現場，非常私密。我在車禍及工地事故之外就沒有看過碾壓致死的案件了。而且血濺到這裡跟那裡。」艾娃跟著艾爾莎的目光，從櫃子一路望向地板，再到牆壁與衣櫥上。「就我看來，這暗示了壓力不是來自一次持續的出力。」 　　 　　「什麼意思？」艾娃問。 　　 　　「恐怕意思就是，無論幹這件事的人是誰，他一而再、再而三地跳上去，每跳上去就造成一次傷害，讓受害人身軀爆裂出血。當我們把家具與屍體移開的時候，我們會看到她身體周圍的出血流得像星星的形狀。」 　　 　　「混帳。」艾娃雙手扠腰，低著頭。 　　 　　「我打賭妳不會讓令堂聽到妳講這種話。」艾爾莎露出溫柔的微笑。「現在讓我來照顧洛特太太。」 　　 　　艾娃回到樓下，一邊走，一邊打開所有的燈，用無線電下達指令。她還沒走到廚房後門，技術人員就拿著燈與塑膠布前來。艾娃出去站在街上，到處查看。這裡是寧靜的住宅區，沒有監視攝影機，居民也沒有闊綽到足以投資自己的監視系統。屋主在不在家一眼就看得出來，大半夜的，車子停在車道上。盜賊（如果是竊盜出亂子）面對居民的時候，一定小心翼翼。 　　 　　「警官。」艾娃對著她剛進屋時交談的制服員警開口：「有東西失竊，或看到任何洗劫的跡象嗎？」 　　 　　「長官，手提包與裡頭的皮夾都在廚房餐桌上，除此之外，我們不想弄亂現場。」 　　 　　她回到車上，打電話給貝格比。 　　 　　「我是通納，老大，很糟。獨居女性死者，被自家家具強壓致死。」 　　 　　「妳一定是在開玩笑吧？」貝格比嘆了口氣。艾娃想像得到他搔起腦袋，用筆敲擊桌面的樣子。他聽起來很疲憊。「性侵？」 　　 　　「不知道，我們要等洛特太太得到全面驗屍後才能確認，軀幹跟一手一腳基本上都壓扁了。」 　　 　　「嫌犯？」 　　 　　「什麼頭緒都沒有，病理學家正在處理。大家都在麥道斯公園，所以過來需要更長的時間。幾乎可以確認是男性加害人，不確定是一人還是多人。死狀很慘，力量很大。我們有鞋印。員警正在鄰居之間做筆錄。麥道斯命案之後，媒體會——」 　　 　　「我知道，我知道。」貝格比說。「但還是要通知他們，反正他們很快就會得到消息，還是由我們提供比較好。」艾娃聽得到電話另一端總督察沉重的呼吸聲，他的胸膛聽起來彷彿是有話語卡住。 　　 　　「長官，今晚不會出別的事了，也許你該回家。我跟卡倫納都會接電話。」 　　 　　「通納，妳別也開始來這套。如果我要聽第二個女人唸我，那我早就犯了重婚罪啦。給我封鎖現場，弄一點有用的線索回來。我最低的期待是妳的收穫比卡倫納在麥道斯公園高出百分之百，提醒妳一聲，這不是多高的標準。」 　　 　　第九章 　　 　　距離席姆．索邦的命案已經過去三個禮拜，連續二十一天的早上，卡倫納的小組愈來愈安靜，愈來愈挫敗。今天氣氛有點不同，不是來自他的案情室，顯然是走廊對面。大隊人馬，有男有女，聚集在局裡。他們全副武裝，顯而易見的激動神情只能意味著一件事。卡倫納曉得他們正在開突襲前的簡報。警員崔普與他四目相視，卡倫納只能短暫點頭打招呼，然後這位被調走的警員就轉頭回去看白板，艾德格總督察正指著大樓的藍圖，高聲下令。無論駭客偷了多少錢（或「埋沒之人」聲明裡所謂的「移轉」），肯定都多到公共支出必須確保他們落網的程度。卡倫納不禁好奇起在駭客案與席姆命案的政府經費上差別有多少。他心想，不要知道答案可能比較好。不然就只會徒增痛苦與幻滅而已。 　　 　　他開始接受追查席姆兇手的證據從「微溫」走到「冰冷」了。這樁命案很可能只是隨機攻擊，也許認錯了人，甚至是席姆不經意相遇的對象。葬禮過後，他的女朋友就離開了愛丁堡，回到父母在新堡的住所，只留下轉寄信件的地址，以及一個訊息，說明案件毫無進展，她非常失望。卡倫納心有戚戚焉。 　　 　　之後，他又失去兩名巡警，他們去查夜店外頭的性侵未遂事件，而就連貝格比也兩天沒有追問案件的進展了。卡倫納看著艾德格總督察的人馬急忙離開案情室，沿著走廊快步前進，彷彿是接到秘密任務的中隊小組，只不過他們沒有持槍，他們的武器是搜索令跟筆記型電腦。崔普跟著隊伍朝階梯前進，看起來有點尷尬，又顯得一臉無趣。 　　 　　「長官。」薩特從他身後冒出來。「執勤制服員警有所報告，一位老先生失蹤了整晚。太太心急如焚。他從來不會徹夜未歸。」 　　 　　「重案組現在也開始查失蹤人口了，是不是？」卡倫納嘆了口氣。 　　 　　「看起來不單純，這位先生的手機跟錢包在公園長椅的一堆書籍上尋獲，他叫麥可．史旺。今早他本該出席社區的頒獎儀式，他在愛丁堡設立了孩童識字課程，因此得到肯定。太太說他已經期待頒獎好幾個禮拜了。」 　　 　　「聽起來像是他忽然崩潰，跑走了。薩特，咱們過去看看，前提是艾德格總督察沒把車子都開走。」 　　 　　他們跨越城市，朝東邊的克雷登提尼高爾夫球場方向前進。卡倫納得知，麥可．史旺的臥室窗外就能看到這一大片綠油油的景色，據太太說，這位溺愛她的丈夫一直都想退休後住在高爾夫球場附近。諷刺的是，他花了太多時間在他兼職的圖書館工作，至今還沒拾起球桿。 　　 　　「史旺太太，他有身體不舒服，或行動舉止異常嗎？」薩特問，啜飲起咖啡，這是正在安慰媽媽的成年女兒招待的。 　　 　　「沒有。我丈夫是習慣的動物，他會在特定時間出門、回家，工作跟週末的服裝會分開來。如果他有煩心事，他一定會跟我說。你們知道，我感覺得出來，彷彿結婚很久就會這樣。不過，把手機跟皮夾擺在公共場所？他從來沒有這麼粗心過。」女兒從快速消耗的盒子裡抽紙巾給媽媽，卡倫納望向手錶。圖書館通常沒有這麼早開，但管理員答應他們會提早過去，替他們開門。如果麥可．史旺留了什麼字條，很可能就會擺在他的辦公桌上。 　　 　　到了圖書館，確定麥可．史旺在昨晚八點三十七分打卡下班。薩特立刻使用無線電呼叫警局，查看從圖書館到他棄置手機、錢包位置的路線監視器畫面。管理員招呼卡倫納，讓他查看一處摩登接待櫃檯上遺留的文件。 　　 　　「史旺先生大多在這工作？」卡倫納問。 　　 　　「對，在這裡負責借書還書，建築有兩層，圖書館在一樓，樓上是會議室，作教育課程或什麼活動之用。有時作者會來這裡聊他們的書。其他晚上會舉辦社區活動，你知道，地區歷史協會、減肥俱樂部。」管理員靠上前，湊到卡倫納耳邊。「禮拜三附近的酒癮、藥癮協會也會來，但我們不該提這個。出席的人有點敏感，你知道。」 　　 　　「這裡就這樣？沒有員工置物櫃，私人空間？」卡倫納問。 　　 　　「那面玻璃後面有一個小小的工作人員區。做行政事務用的，但外套、杯子那些東西也都集中放在那裡，免得礙眼。」 　　 　　管理員打開另一扇門，進入主要圖書館大廳旁邊一個小小的空間，一半是牆，一半則是毛玻璃，辦公桌排成一列，充滿忙碌、認真員工留下的雜亂場面。 　　 　　「老弟，就這。這是史旺先生的馬克杯。我相信一切都只是一個天大的誤會。他是好人，沒有人會傷害他。」管理員拿起這個用了很久，還有點缺角的杯子，杯身上還寫著傳說中的「吃美食、喝美酒、讀好書」，他把杯子拿在胸口，握得很緊。 　　 　　「謝謝你。」卡倫納說。「我們會迅速看一看，讓你繼續忙今天的工作。」跨越主要大廳的書籍之後就是他們進來的大門，上樓的階梯有各個教室的標示，另一個側門上卻什麼也沒有。「這通往哪裡？」卡倫納問管理員。 　　 　　「那裡通往地下室。地下室存放目前沒有上架的書，需要修補或替換的書，還有老舊的海報、多餘的家具。比較像是儲藏室。」 　　 　　「史旺先生有大門的鑰匙，他也有地下室的鑰匙嗎？」卡倫納問。 　　 　　「他那副鑰匙上沒有，但辦公室有公用的鑰匙，這樣只要讀者來問沒有展示的書籍，工作人員隨時能下去找。」 　　 　　「可以請你幫我拿鑰匙嗎？」卡倫納問。 　　 　　「我覺得他不會特別留著東西在下面，但我這就來開。」 　　 　　管理員走在前面，卡倫納跟在後頭，查看時間。他原本該跟負責媒體的警察開會，對於席姆．索邦的案子提供一些無用的更新資訊，他至少該打通電話，告訴對方他會遲到。沉重的門拉開，管理員伸手去一旁拉開電燈，沒有反應。 　　 　　「配電箱？」卡倫納問。 　　 　　「我去看看。」管理員說。「等我一下。」他前往主要大廳，卡倫納則踏進門裡，走了幾個階梯，進入地下室。門比他想像中還要沉重，還在他身後自己帶上。這裡可以說是沒有窗戶，只有一片髒兮兮的玻璃艙口，長了綠色跟褐色的苔，因為十幾年來都沒有人清理，以及門後階梯上方透進來的些微光線。空氣中彌漫著腐敗的氣味，彷彿地下室距離臭水溝太近一樣，充滿硫磺味的惡臭污染了整個空間。 　　 　　卡倫納拿出手機，打開手電筒程式，這樣很耗電，但可以指明方向，讓他不要繼續浪費時間。他走在幾排書本之間，這些書都擺放整齊，每一排的盡頭應該是裝了雜物的箱子。小朋友的玩具、一些服裝道具、不曉得該怎麼處理的老舊家具。他轉彎，讓手機照著地板，離開一排排書籍時，他沒有看見，而是感覺到有障礙物。他身後傳來聲響。他連忙轉身，失去方向感。一腳忽然打滑，他伸手去一旁拉住可以穩住他的東西。另一隻腳也步上同樣後塵，在地上打滑，他另一隻手不是往旁邊拉，而是往上，抓住了碰觸到的第一件物品。這是一件紡織品，光滑柔軟，一面濕濕的。卡倫納跌倒時大喊一聲，整個人仰躺著地，無論剛剛抓住什麼，都已經鬆手了。痛楚重擊他的尾椎骨，他雙眼緊閉。過了一會兒，他重新拿起手機，將光線往上照。 　　 　　在他上方無疑就是麥可．史旺的屍體。他整個人水平懸吊在金屬橫樑上，脖子跟雙腳就是固定的點。卡倫納用顫抖的手移動手機光線，屍體橫掛著，他只能看到部分的樑。把史旺掛上去的人幾乎把他的臉皮都剝掉了，卡倫納看過幾篇相關的文章，卻從來沒有親看見過剝皮的案件。臉頰的皮膚周圍劃了一圈，從下巴下方開始，一路沿著顴骨上去，經過額頭，然後從另一邊下來。最後，終於跟扒皮的兔子一樣，他的臉皮整個掉了。 　　 　　卡倫納感受一下掌心的粘膩，曉得他滑倒時伸手扯的就是這張臉皮。他不用光線就曉得自己正躺在一灘血上。 　　 　　「警察，放下武器！」薩特在門口大喊，顯然是以為有人攻擊卡倫納，而他大概受傷了。 　　 　　「薩特，我沒事。這裡沒有別人。」卡倫納沒有每個地方都檢查過，但他確定兇手昨晚就已經離開現場，還帶著史旺的手機與錢包。 　　 　　「配電箱沒壞，一定是燈泡燒掉了。」卡倫納聽到管理員的聲音愈來愈近。 　　 　　「薩特，讓每個人都離開。封鎖現場。立刻跟病理學家聯絡，找鑑識人員過來。別走進來，我已經破壞物證了。」 　　 　　他聽到指派的急切指令，還有遠去的腳步聲。 　　 　　「長官，你確定你沒受傷嗎？聽起來不太妙。」薩特大喊。 　　 　　卡倫納解開靴子的鞋帶，將靴子留在原地，這樣才不會將更多物證踩得到處都是。 　　 　　「失蹤人口確認死亡。我沒受傷，命案現場很難蒐證，我要徹底封鎖從這裡出去的消息。」卡倫納小心翼翼朝門口移動，一邊走還扶著下腰。他跌倒的時候，一定摔傷腰了，他的腿還有點麻。 　　 　　「搞什麼？」薩特脫口而出。她打算伸手扶他，但卡倫納舉起一隻手，以示警告。 　　 　　「別碰我。」他說。「如果地上有什麼纖維物證，現在全在我身上。」 　　 　　「老天，長官，你全身都是血。你確定你沒受傷嗎？因為血看起來實在太多了……」她沒說下去。 　　 　　「深呼吸。」卡倫納說。「然後替我打電話給貝格比，他必須親自來看。我要封鎖整棟大樓，誰都別碰任何東西。確保管理員不要再進入這個區域。」他聽到自己的聲音在顫抖。

作者：海倫．菲爾德(Helen Fields) 譯者：楊沐希 出版社：馬可孛羅 書系：Mystery World 出版日期：2022-06-14 ISBN：9786267156018 城邦書號：MY0021 規格：膠裝 / 單色 / 384頁 / 14.8cm×21cm