◎文／螺螄拜恩 　　 　　兒時獨獨衷情日本怪談，當友伴投身跳房子、跳橡皮筋遊戲時（曝露年齡），我卻窩在房裡，閱讀一本本談論鍋島妖貓、皿屋敷阿菊，與四谷怪談等閃爍妖異光芒的鬼故事。為防患未然，還自製一本「逃生手冊」，上頭記載，搭船遇到海坊主，需遞上有洞的勺子才不會沉船；被裂嘴女追殺勿慌張，連說三次「髮蠟」便能擊退她！ 　　 　　對「異界」的著迷持續至今，或許正如《日本異界博物誌》所言，在長期浸淫下，我不知不覺跨越了邊界，嚮往接觸未知世界的居民（身上依然帶著有洞的勺子和髮蠟）。 　　 　　鬼怪傳說誕生自人類對大自然的恐懼及崇拜，是一種文化傳承，譬如日本的山岳信仰，希冀經由嚴苛修行，獲取超自然力量。此類文化現象同見於尼泊爾，西方登山家攀登高山象徵征服自然，雪巴人則抱持敬畏心行過朝聖之路，受惠山嶽恩典的臺灣原住民也有類似儀式，種種活動承載著人們的共同記憶。 　　 　　如今，對於異界的畏懼已自主流文化退場，成為次文化的熱門主題，建構於異世界之小說、動漫等作品多不勝數，像日本漫畫《靈異教師神眉》、《鬼滅之刃》等，皆賦予異界居民充滿娛樂性的意義，不再有人害怕妖物作祟，反倒引為趣談。 　　 　　而《日本異界博物誌》追本溯源，撥開時間迷霧，從民俗學、宗教、歷史和文化各方面，進行審慎考據與研究，以動人筆觸，娓娓道來日本妖怪文化源流，以及區隔現世與彼世之「異界」概念。讀者一睹奇妙光景之外，從而知悉，許多禁忌與習俗仍代代相傳，只是以不同面貌展現於日常。 　　 　　例如日本人深信言語中寄宿強大靈力，簡稱「言靈」，故藉由生活化儀式趨吉避凶，像日、臺兩地習慣稱小孩「犬子」，昔日農村甚以豬、狗、貓取賤名，皆究於往昔嬰孩易夭折，此舉為了避免幼兒被妖魔或邪氣染指之對策。 　　 　　本書自「空間」、「事物與生活」、「例行活動」和「表演藝術」四個面向，分門別類敘事，將模糊抽象之異界概念整理得井井有條，且保有豐富故事性及趣味性，讀者大開眼界之餘，增加了不少知識。內文佐以多幅珍貴插畫、照片及圖表輔助說明，引人入勝，一不小心就會栽入精采世界觀，即使最強陰陽師安倍晴明前來搭救，亦難以自拔不想脫身……欸如果安倍晴明很帥的話，還是跟他走好了～（喂） 　　 　　書中敘述日本傳統舞台藝術——能樂中的配角「脇」，是引領觀眾跨越邊界，走入異界的角色，而作者朝里樹亦然。當你翻閱本書，耳邊彷彿驟然響起由笛子和打擊樂器交織之悠揚樂曲，繽紛華麗，綴以金、銀箔與細膩刺繡之寬大戲服於眼前翻飛，作者踏著圓滑的獨特步法，隱然浮現，帶你一步步走進，一旦涉足便難以回頭，離奇虛幻之神祕異界。