這個家真的很不對勁，不要隨便問…… ▲《后翼棄兵》金獎編劇：打破類型小說天花板，餘韻強勁！ ▲恐怖大師史蒂芬．金：這本我愛到不行！ 1個隱形朋友x 70多幅童稚塗鴉x毛骨悚然的大宅= 那孩子真的看得到…… 少女老王（作家）、盧建彰（導演、作家）、賴嘉綾（作家、繪本職人）、譚光磊（國際版權經紀人、臉書社團「奇幻故事說不完」共同創辦人）──熱烈推薦 ★暢榜話題小說 ★Netflix搶下改編權 ★亞馬遜書店最佳驚悚懸疑書 ★Goodreads書評網恐怖小說票選冠軍 ★版權售出30國 年度最大膽的多重逆轉小說！ 從5歲孩子的70多幅塗鴉，帶出劇情翻轉線索，寫出驚悚小說新高度！ 孩子是個禮物， 但有時跟著禮物一起來的，卻是…… 瑪洛莉藥物成癮了好久，辛苦戒毒後，透過輔導員介紹，來到中產郊區應徵保母，試圖重新站穩人生的腳步。雇主是一對恩愛夫妻，他們的五歲獨子泰迪乖巧可愛，像天使一般。 工作的環境很好。白天瑪洛莉就陪小泰迪玩耍，晚上她回到後院獨立小屋休息，有時還會去夜跑。她已經超過半年沒碰藥，正一點一滴贏回自主權。 小泰迪什麼都好，就是老愛提「想像朋友」安雅，甚至拿安雅當藉口抗拒一些事。明明泰迪也知道安雅不是真的，而且更惱人的是，泰迪的畫竟然從起初充滿童稚的塗鴉，逐漸多出一個長髮飄飄、面貌猙獰的女人，甚至一些不可思議、貌似凶案的場景。 瑪洛莉覺得事有蹊蹺，也感受到泰迪爸媽抗拒面對，然而當她展開調查，卻只見泰迪的塗鴉「越演越烈」。 某日鄰居老婦在閒聊中，透露了這屋子的過去：一名神祕的女人、一樁奇特凶案…… 但是讓瑪洛莉更驚慌的是，泰迪的「寫實風格」圖畫與那個案件，越來越接近…… ※榮登今日美國、亞馬遜書店、美國獨立書商、出版人週刊、蘋果iBooks電子書等各大暢銷榜 ※Netflix搶下改編權，Goodreads書評網恐怖小說票選冠軍！ ※亞馬遜書店最佳驚悚懸疑選書，全球版權售出30國 ◎各界讚譽 ★ 這本我喜歡，愛到不行。文字直白有勁，驚嚇點也夠出人意外，難以企及的推進張力讓人難以釋卷。那些畫作簡直完美！──史蒂芬．金，恐怖大師 ★ 精巧高明，令人毛骨悚然，情節布局絕妙，是近期最棒的驚悚故事！──蘭森．瑞格斯，全球暢銷小說《怪奇孤兒院》作者 ★ 本書是驚悚小說的珍稀極品，打破了這類型的天花板，充滿各種新鮮創意。故事氛圍提供文學與視覺上的新體驗，讀完後餘韻強勁。──史考特．法蘭克，《后翼棄兵》金獎編劇 ★ 有好幾天，我完全被這本書挾持了，這是我近年來讀過最好也最有創意的鬼故事之一。身心受損仍持續戰鬥的主角完全占據我的心，她陷入的超自然困境徹底拓展我的想像力。這是個美麗又黑暗的故事，我等不及要再讀一遍，投入書中世界。──喬．希爾，紐約時報暢銷作家、驚悚小說家 ★ 本書是一部別開生面的「圖文創作」，作者聘請兩位畫家繪製了七十多幅插圖，與文字故事緊密結合，裡面更藏有大量線索，甚至利用「換頁」來製造突發驚嚇（jump scare）……是一個有如現代版《鬼莊園》加上《控制》的鬼故事，在經典架構下翻轉出全新趣味！──譚光磊，國際版權經紀人、臉書社團「奇幻故事說不完」共同創辦人 ★ 這本看完讓人幾乎要相信這世界上真的有鬼！──科克思書評 ★ 爆炸性的第三者視角讓整個故事緊張萬分！──書單雜誌 ★ 精采、扣人心弦，而且出人意外的溫柔。──犯罪閱讀雜誌 插圖繪者 威爾．史戴爾Will Staehle 曾任出版社藝術總監，擔綱過史蒂芬．金、蜜雪兒．歐巴馬、吉勒摩．戴托羅、安迪．威爾、瑪德琳．米勒等作者的視覺設計，也曾為Sony、網飛、迪士尼設計奇幻視覺影像。入選為《Print雜誌》Top 20三十歲以下視覺設計藝術家。本書中「安雅」的插畫部分由他繪製。 道基．霍納Doogie Horner 曾任職出版社藝術總監，作品有《怪奇孤兒院》《傲慢與偏見與殭屍》等，同時也是兼職的脫口秀演員。他在五歲兒子柯比協助下，繪製出本書「泰迪」部分的插畫。

我的名字是瑪洛莉．昆恩，我二十一歲。 我戒癮已經十八個月，我能發自內心說，我完全不想碰酒精和毒品。 我完成了戒癮十二步驟，我將生命獻給神和救世主耶穌基督。我不會在街角發聖經，但我每天都會禱告，請神幫助我堅持下去，到目前為止這方法都很管用。 我住在費城東北方一個叫「安全港」的地方，那是間政府資助的安置所，專門收容進階戒癮的女人。我們不稱之為「中途之家」，而是稱為「終點前一站」，因為我們所有人都已證明自己能長期戒癮，並贏回大半的個人自由。我們能買自己的食物，自己煮飯，比之前少了許多煩人的規定。 週一到五，我在貝姬阿姨幼兒園當教學助理，那是個鼠滿為患的排屋，裡頭有六十個二至五歲的孩子。我日常生活大都在換尿布、準備小金魚起司餅乾和播放《芝麻街》的DVD。下班之後，我會去跑個步，然後參加戒癮會，或者直接和室友待在安全港，我們會一起看賀曼電影台的電影，像《航向愛情》或《永存我心》。你要笑就笑吧，但我保證你打開賀曼電影台，絕不會看到妓女吸白粉的畫面。而我不需要那些畫面出現在我腦中。 羅索同意當我輔導員是因為我以前是長跑選手，而他有長年訓練短跑選手的經驗。羅索是一九八八年夏季奧運美國隊的助理教練。後來他帶領阿肯色大學和史丹佛大學贏得美國大學田徑錦標賽冠軍。即使如此，他有天依然吸安非他命吸到精神恍惚，開車撞死了隔壁鄰居。他被判過失致死，關了五年，之後被按立成為牧師。現在他一次輔導五、 六個戒癮者，多數人和我一樣，都是沒前途的運動員。 羅素鼓勵我重新開始接受訓練（取名為「跑向康復之路」）。他也鼓勵我計畫未來，在新環境重新開始，遠離舊朋友和陋習。所以他替我安排和泰德及卡蘿琳．麥斯威爾面試。他們是他妹妹的朋友，最近搬到紐澤西春溪鎮，需要一名保母來照顧五歲的兒子泰迪。 「他們才剛從巴塞隆納搬回來。爸爸是做電腦的，還是貿易？反正薪水很高，我忘記細節了。總之他們搬來這裡，所以泰迪──就那小孩，不是爸爸──秋天會開始上學。去幼稚園。所以他們希望妳能做到九月。但如果一切順利？誰知道呢，也許他們會繼續雇用妳。」 「媽媽是做什麼的？」 「卡蘿琳．麥斯威爾。她是退伍軍人醫院的醫生。我妹金妮在那工作。我是從她那得到消息的。」 「她知道多少關於我的事？」 他聳聳肩。「別擔心。我有告訴她妳人生的故事，她等不及和妳見面。」我肯定一臉狐疑，因為羅素看了我一眼，繼續解釋：「她專門治療戒癮者。她的病人都是退伍軍人。我說的是海豹部隊，阿富汗戰爭中受到嚴重創傷，超慘的那種。我說這話妳別誤會，昆恩，但跟他們比，妳的過去沒那麼可怕。」 羅素靠到路旁，停在垂柳樹蔭下。「好了，昆恩，妳準備好了嗎？」 我向他保證我沒問題，並跟他說我能自己坐火車回費城，要羅素趁塞車前趕快回家。 「好啦，但妳結束時打電話給我。」他說。「我想知道後續，好嗎？」 ▲▼▲▼ 麥斯威爾的家是經典的維多利亞式大宅，樓高三層，有黃木護牆板和白色木質花邊裝飾。房子周圍有一圈門廊，門廊上放著柳編家具，盆栽全種著黃色雛菊和秋海棠。屋後有一大片樹林（或許是公園？），所以街上鶯啼燕語，昆蟲嗡嗡飛舞。 我沿著石板路走去，爬上前門廊的台階。我按下門鈴，一個小男孩來應門。他留一頭豎起的橘紅色直髮，讓我想到巨魔娃娃。 我蹲下來，和他四目相交。 「我猜你的名字叫泰迪。」 男孩露出害羞的笑容。 「我是瑪洛莉．昆恩。我是──」 他轉身沿樓梯跑上二樓，消失在視線中。 「泰迪？」 我不確定該如何是好。我面前是個小玄關，還有一條通往廚房的走廊。我看到左邊是餐廳，右邊是客廳，還有地面鋪滿漂亮的硬松木地板。我聞到空調有一股清新的香氣，還有淡淡墨菲石油牌清潔劑的氣味，地板好像才剛刷洗過。所有家具看起來都又新又現代，像是剛從家具行展示間運來。 我按了門鈴，但門鈴沒發出聲音。我又按了三次—毫無動靜。 「有人嗎？」 房子遠端的廚房中，我看到有個女人的身影。她注意到我，轉過身來。 「瑪洛莉？是妳嗎？」 「對！嗨！我按了門鈴，可是──」 「我知道，不好意思。我們門鈴還沒修好。」 我還來不及好奇泰迪是怎麼知道來應門，她便走來歡迎我。我從沒見過有人走路如此優雅，她移動時腳下一點聲音都沒有，彷彿雙腳沒碰到地。她留著一頭金髮，身材高䠷苗條，皮膚晶瑩剔透，五官溫柔親切，整個人細緻柔美到彷彿不屬於這世界。 「我是卡蘿琳。」 我伸出手，但她給了我一個擁抱。她散發溫暖和熱情，並比常人多抱了我一會。 「我好高興妳來了。羅素對妳讚不絕口。妳真的戒癮十八個月了？」 「十八個半月。」 「太厲害了。在妳經歷那一切之後？真是不可思議。妳應該為自己感到驕傲。」 我沒料到自己還沒踏進門，她便劈頭提起戒癮的事。我好怕自己哭出來，但能早早攤牌，趕快說明白也好。 「確實不容易，但每天都更容易一些。」 「我跟病人也是這麼說。」她退後，從上到下打量我，並露出笑容。「妳看看妳！妳身體健康，還容光煥發！」 外頭又悶又熱，而屋內是清爽舒適的攝氏二十度，進門之後，我著實鬆了口氣。我跟著卡蘿琳經過樓梯口，走過二樓走道下方，進入廚房。廚房充滿自然光，感覺彷彿置身美食電視台的廚藝節目。廚房裡有大冰箱和小冰箱，火爐上有八個爐頭。水槽是個長方形的大槽，寬到需要兩組水龍頭。整個空間共有數十個抽屜和櫃子，形狀和大小各異。 卡蘿琳打開一扇小門，我發現這是第三個冰箱，迷你款的，裡面裝滿冷飲。「我們看看，我們有氣泡水、椰子水、冰茶……」 她把玻璃杯拿到製冰機下，杯子像門廊的風鈴發出叮噹聲，數十個小冰塊如珠寶落下。 我注意到冰箱門上有張小孩的畫，畫的是一隻兔子，筆觸粗糙，毫無章法。我問那是不是泰迪畫的，卡蘿琳點點頭。「才搬進來六週，他就想養寵物。我跟他說我們必須先拆完箱。」 「他感覺很有天分。」我告訴她，我好怕自己聽起來太刻意，或說得太誇張。 但卡蘿琳附和了！ 「喔，這倒是真的。他真的比同學都厲害。大家都這麼說。」 我們坐到屋角輕食區，那裡有一張小餐桌，她拿一張紙給我。「我丈夫打好了一些約法三章。沒有太過分的要求，但我們還是先講清楚比較好。」 家規 一、不得吸毒 二、不得喝酒 三、不得抽菸 四、不准罵髒話 五、不准滑手機和平板 六、不准吃紅肉 七、不准吃垃圾食物 八、未經許可，不得邀請訪客 九、不准將泰迪的照片放上社群媒體 十、不准提到宗教和迷信，一切以科學為主 在打好字的清單下，有第十一條規定，以優雅細緻的女生筆跡補上： 樂在其中！ ：） 我還沒讀完，卡蘿琳便開始道歉。 「我們其實對第七條不會那麼嚴格。如果妳想做杯子蛋糕，或幫泰迪買冰淇淋，那都沒問題。但不要給他喝汽水。我丈夫很重視第十條。他是工程師，在科技公司上班。所以科學對我們家來說非常重要。我們不禱告，也不慶祝耶誕節。如果有人打噴嚏，我們甚至不會說『願上帝保佑你』。」 「那你們會怎麼說？」 「Gesundheit，或『保重』。兩個意思一樣。」 她語氣略帶歉意，我發現她望著我脖子上小巧的金色十字架，那是母親在我第一次領聖餐時送我的。我向卡蘿琳保證，她的家規不是問題。 「泰迪的信仰是你們家的事，跟我無關。我來這裡只是要提供安全、關愛和適合成長的環境。」 她似乎鬆口氣。「而且要樂在其中，對吧？那是第十一條。所以妳如果想計畫特別的旅行？去博物館或動物園？行程花費我都願意出。」 我們聊了一會關於工作和職責，但卡蘿琳沒多問私人問題。我跟她說，我在南費城桑克街長大，就在體育館北邊。我和母親及妹妹生活，以前會替街區所有家庭照顧孩子。我就讀中央高中，我人生脫離正軌那一刻，我才剛得到賓州大學全額獎學金。羅素一定有跟卡蘿琳說過，因為她沒有逼我重述醜陋的過去。

作者：傑森．雷庫拉克(Jason Rekulak) 譯者：章晉唯 出版社：寂寞 書系：Cool 出版日期：2023-12-01 ISBN：9786269754175 城邦書號：A1750090 規格：平裝 / 單色 / 400頁 / 14.8cm×21cm